work/works

记得一位著名科学家说过，在学习过程中不仅要掌握新的概念，而且要不断地纠正自己错误的概念。你的关于work用法的概念是不准确的[来源于许多辞书的注释：work:著作（通常用复数）]。其实，work作“著作”解时，不仅可用作不可数名词，亦可用作可数名词，跟任何其他可数名词一样，既可用于复数，也可用于单数。究竟是使用复数，还是使用单数完全取决于表达的需要，并不存在通常用复数的问题。

1. He brought out a small work. 他出版了一本小部头的著作。

2. He has published several works of great scientific importance. 他出版了好几本重要的科学著作。

3. The new opera is a fine work. 这部新歌剧是一部杰作。

4. Darwin's main work, the Origin of Species, was published a year later, in November 1859. (《高中英语课本》) 达尔文的主要著作《物种起源》，在一年之后，于1859年11月出版了。

5. ‘Measure for Measure’ is a hard work to understand. (MED) 《恶有恶报》是一部很难理解的作品。

6. Treasure Island is probably Robert Louis Stevenson's best-known work. (FWF) 《金银岛》也许是罗伯特·路易斯·史蒂文森最有名的作品。

7. Rousseau's principal work was his Social Contract. (Hazen) 卢梭的主要著作是他的《社会契约论》。

8. Shakespeare's works include plays and poems. 莎士比亚的著作包括戏剧和诗歌。

9. He had begun many works subsequently... (Shaw) 后来他开始写许多著作……

单数形式的 work 也可用来指集合意义的“著作”，此时它是不可数的（参见下条）：

Some of their work was published in 1858. (《高中英语课本》) 他们的一些著作在 1858 年出版了。

单数形式的 work 可用来指集合意义的著作。但是,现有的英语词书大都没有提到这种用法,因而,上面两书的作者便把 work 理解为“工作”了。但是他们又觉得译成“工作”不够妥当,就干脆省而不译了。

[试题句意]虽然牛顿很伟大,但是他的许多观点在今天受到了挑战,并且正被当代科学家们的著作所修正。

要知道,作“著作”解的 work 除用作可数名词之外,还可用作不可数名词,后一用法虽然在一般辞书中不易查到,但在英语原著中却是时而可见的。work/works $^{1,2}$ 条中的例句试题就是有力的证据。因此,选项 A 也是可以接受的。再请对比下列实例: We must conclude from the work of those who have studied the origin of life, that given a planet only approximately like our own, life is almost certain to start. (New Concept English, Book 4, p.178) 根据研究生命起源的科学家们的著作,我们一定会得出这样的结论:如果有一颗行星的条件与地球大致相似,那么那里几乎可以肯定会有生命诞生。

这是我国英语教学上的一个误区:work 指“著作”时,只能用复数 works。我们在 work/works $^{1-4}$ 中已经证明,work 指“著作”时完全可以使用单数。因此不难断定,该书所判定的“误句”实际上是正确的,而所谓的“正句”却是错误的。