be

首先应当明确,下面两个句子中的 be 在语义上是不同的:

(a) He is an engineer.

(b) The book is on the table.

在句(b)中,is并不作“是”解,而是作“位于”“存在于”(to have, maintain, or occupy a place, situation, or position)解。如果把句(a)和句(b)中的位于is后的成分都分析为表语,显然忽略了be的这两种含义的区别,因而是不科学的。据我所知,现代英语语法学家们大都把句(b)中的on the table这类成分分析为状语。例如,The iron was in her left hand.这个句子中的in her left hand,EED(p.60)将其分析为adjunct(附加状语)。CGEL(p.1411)对这种句型作了深入的分析。

"In the garden there $\left\{ \begin{array}{l} \text{was} \\ \text{stood} \end{array} \right\}$ a sundial.

由于处所状语 In the garden 本身提供了使我们能够把主语放在动词之后的条件, 因此, 在语法上就没有必要使用 there:

In the garden $\left\{ \begin{array}{l} \text{was} \\ \text{stood} \end{array} \right\}$ a sundial."

该书作者们把这种句型归结为： $\mathrm{A} + (\mathrm{there}) + \mathrm{V} + \mathrm{S}(\mathrm{A} =$ 状语）。

顺便提一句,CGEL 在 § 8.24 中明确地将下列句中的 in the corner 分析为状语:

The man was in the corner.

(参见 adverbial fronting $^{2}$ )

两种解释都是正确的。其实这个句子可以有三种解释。

A. have been 表示“去过”“到过”“来过”，但说话的时刻已不在该地。第一部分同学举的例子可以说明这一点。按照这种用法，上面的句子可译为：

有一名警察来过这里。

B. have been 表示从某时起一直在某地。第二部分同学举的例句可以说明这一点。

C. have been 表示“来某地”(If someone such as a postman or milkman has been, they have called at your house.)

Has the milkman been yet? 送牛奶的来了吗?

按照这种用法,我们所讨论的句子可译为:

这里来了一名警察。

He has gone to New York. 是说他此时已经到达纽约(He is in New York.)或者在赴纽约的路上(He is on his way to New York.),总之,此刻他不在出发地。因此 have gone 不能表示习惯意义,不能加 often, twice, frequently 等状语。一般也不能用于第一人称和第二人称。(× I have gone to New York.)

He has been to New York. 是说他去过纽约已经回来了。至少是去过一次，也许是多次。因此，可以加 twice, five times, before, in the past 等状语：

1. I have never been to the south of England. (Walpole) 我从没去过英格兰南部。

2. He has only been there two or three times. (Dreiser) 他只去过那儿两三次。

应当注意,Have you been to New York before? 这个句子,当说话人和听话人都在纽约时,也是可以用的。

作为静态动词的 be 和 have,一般是不使用进行体的。但是,当需要表达某种特殊含义(如短暂性、临时性、转义等)时,有时也使用进行体。He is naughty. 表达的是长久特征,是说他是个淘气的孩子。而 He is being naughty. 则是说他某一次显得很淘气,或者故意捣蛋,一般说来,他不是个淘气的孩子。

He is rude. (长久性) 他很粗鲁。

$\left\{ \begin{array}{l} \text {He is being rude to ask such questions. (暂时性)} \\ \end{array} \right.$ 他问这样的问题显得很粗鲁。

They are friendly. (长久性,事实) 他们很友好。

They are being friendly. (一时性,而且是表现出来的,未必是真诚的) 他们显得很友好。

从上面的例句不难看出,能与 be 的进行体连用的只是某些动态形容词,如 angry, careful, careless, clever, foolish, generous, kind, brave, stupid, rude, polite, friendly, thoughtful 等等,而静态形容词是不能与 be 的进行体连用的,如 big, tall, dirty, large 等等。

该书作者把两种完全不同的结构混为一谈了。究其原因，一是作者忘记了表语（主语补足语）的本质，二是作者忽略了 be to 的用法。

我们知道,充当表语的动词不定式,在语义上一般能与主语划上个等号:

My wish is to be a doctor. My wish = to be a doctor

但是,在句(1)中,主语 He 与 to clean the room 在语义上是绝不能划等号的:

He ≠ to clean the room

因此,把句(1)中的 to clean the room 分析为表语,是站不住脚的。

那么,该如何分析句(1)中的 is to clean...呢?应当搞清楚,这里的 is 并不是连系动词,而是 be to 这一情态习语的组成成分。be to 的意义是:“将”“计划”“安排”“应该”“必须”[have(got) to, ought to]:

1. The Queen is to have a holiday. 女王将去度假。(be to 表示将来)

2. The committee is to meet today. 委员会定于今天开会。(be to 表示计划、安排)

3. Their daughter is to be married soon. 他们的女儿马上就要结婚了。

4. The Prime Minister is to visit Canada next month. 首相定于下月访问加拿大。

5. The message is this: You are to go to the hotel where rooms have already been booked for you. 他给你们留下话:你们(应当)去旅馆,房间已经给你们定好了。

6. They usually write exact instructions how the music is to be played. 他们通常还要为如何

演奏他们的乐曲写出精确的说明。

应当注意,连系动词 be + to-v 跟情态习语 be to + v 在形式上是完全一样的,因此,只能从语义上来区分这两种不同的结构,见 $be\ to^{2}$ 。

be not about to 是美国俗语, 意为“不愿意”“不打算”(be very unwilling to), 不能简单地把它看成是 be about to 的否定式(“马上不”)。

1. I'm not about to stop when I'm so close to success. (LDCE) 眼看就要成功了,我是不肯就此停顿下来的。

2. I'm not about to pay 50 dollars for a dress like that. (PEU) 我不愿意花五十美元买这样一件衣服。

3. “Will she come with us?” asked Bill. “She’s not about to,” answered Mary. “她跟我们去吗?”彼尔问道。“她不愿意去。”玛丽回答说。

4. Langdon was not about to argue with a woman wielding a gun. (Dan Brown, The Da Vinci Code) 兰登可不想和一个挥舞着手枪的女人争辩些什么。(《达·芬奇密码》)

5. Warden Grouard was not about to take that on faith. (Dan Brown, The Da Vinci Code) 克劳德·格鲁阿尔可不愿意把她的话当真。(《达·芬奇密码》)

6. The Republican opposition wasn't about to allow a time out for injury. (Hillary, Living History) 反对党共和党却还不愿给他以复原的时间。(希拉里，《亲历历史》)

pay compliments 是“赞扬”“恭维”的意思。根据句意这里应取后一含义。

[试译]马林是个善于独立思考的年轻人，他不愿意去恭维他的政治领导人。

to be 在句中作 a... place 的定语。它与 a... place 绝不可能构成系表关系。请对比 a place to live(in)。上句中的 be 不作“是”解，而作“生存”“生活”“居住”“存在”“停留”解，它比 live 的含义要广得多。上面的 a... place to be 可以扩展为 a place for people to be(或 a place in which to be)。从语义关系上看，a place 是 be 的逻辑上的处所状语。 [试译]这是一个匆忙的城市,但是也是一个(生活起来)很有刺激性的地方。

be it ever so homely 是由倒装的 be 引出的让步状语从句，属极正式的语体。它的意思是：“尽管它很平常/简陋”。全句的意思是：“金窝银窝，不如自家的土窝。”