问
（A）Cut it in halves.
(B) Cut it in half.
上面两个句子哪个用法正确？
答
从逻辑上看,句(A)当然是正确的,因为一个物品在切割后变成了两半(复数)。但是,
in half/in halves
原书 PDF 第 622—623 页
in half/in halves1
in half/in halves2
从惯用法上看,在动词 cut, break, divide 或 fold 等动词后,使用 in half 也是正确的,而且是一种较常见的用法,甚至在数学教科书中也是如此:
说明
从惯用法上看,在动词 cut, break, divide 或 fold 等动词后,使用 in half 也是正确的,而且是一种较常见的用法,甚至在数学教科书中也是如此:
Fold the bill in half and then in half again. (Essentials of Mathematics, 1977) 把这张纸币对折一次, 然后再对折一次。
再看下面的托福题：
When a bacterium becomes too large, it splits in half and forms two new bacteria, each with its own cell wall and protoplasm. (TOEFL) 当细菌变得很大时，它就分裂成两半，生成两个新的细菌，每个都有自己的细胞壁和细胞质。
in half/in halves2
问
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Cut it in half(into halves). 对切, 切成两半。(《最新高级英汉词典》, p. 492)
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Please cut it in half(into halves). 请把它切成两半。(《英汉大词典》, p. 1441)
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I cut the cake in half(into halves). (《英语惯用法大词典》, p. 896)
这三本词典均未列入 cut it in halves。但是,我认为,只有 in halves 才是合乎逻辑的,而 in half 是不合逻辑的。请分析。
答
正像语言学家们所指出的, in half 似乎是不合逻辑的, 但是, 有许多语言现象是约定俗成的, 并不是处处都符合逻辑。它的符合逻辑的说法应当是 in halves。但是, 事实上, 这种符合逻辑的说法虽然存在, 但是它比不符合逻辑的说法罕见得多。下面列举两个 in havles 的实例:
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Cut it in halves. (ALD) 把它切成两半。
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Cut avocados in halves and prepare as described. (MWDEU) 把鳄梨切成两半,并按照配方制作。
in half/in halves3
问
The ticket taker at the football game tore the tickets ____.
A. in half B. by half C. in halves D. at half(全国英语专业四级,93-67)
《英语专业四级统考真题解析》(南开大学出版社, p.352) 说: “C 项和 D 项无此用法。”《全国高校英语专业历年考试试题》(中国三峡出版社) 也说: “英语中无 [C]、[D] 两项搭配。”
请问英语中真无 in halves 的用法吗？
答
in halves 的用法是有的, 只是没有 in half 用得那么广泛, 见上条。由此看来, 把 in halves 判为错误, 是不公平的。