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abstract nouns(抽象名词)

原书 PDF 第 68—70 页

abstract nouns(抽象名词)¹

问

“名词{专有名词普通名词{个体名词}可数名词物质名词不可数名词”（《中国高考英语考点50讲》，南京大学出版社，p.12）

《英语高考指南》(中山大学出版社, p. 4) 和《无敌英语语法》(初中版) 也明确而肯定地指出：“物质名词和抽象名词都是不可数名词。”

抽象名词都是不可数名词吗？

答

你提出这一点是很重要的。认为抽象名词都是不可数名词是我们教学上的一个误区。

CGEL 和 LEG 在给名词分类时都明确指出, 抽象名词既可能是不可数的, 也可能是可数的(见 nouns $^{1}$ ), 如 worry, difficulty。

张道真教授在《英语语法大全》(外研社，p.26)进一步指出：“在一万个抽象名词中约有72%（约7200字）常常或有时既作不可数名词，又作可数名词，如：belief，beliefs；birth，births；hope，hopes；fear，fears...约有13%（约1300字）只能用作可数名词，如answer，award，bribe（贿赂），boast（夸口），quarrel（争吵），trick（诡计），scream（尖叫），knock（敲击），mistake，example，epoch（时代），event（事件），episode（插曲），earthquake（地震）”。

LEG 也列举了抽象名词可用作可数名词的例子：

a hope(一个希望), an idea(一个想法), a nuisance(一种讨厌的东西), a remark(一句

abstract nouns(抽象名词)²

说明

话), a situation(一种场合), a denial(一项否认声明), a proposal(一项提案), a scheme (一个计划), a statement(一项声明)[参见 knowledge, success, science, hope/hopes] 请做下面的英语试题：

The hopes, goals, fears and desires ____ widely between men and women, between the rich and the poor. A. alter B. shift C. transfer D. vary(全国四级,00.1-44)
——How about ____ Christmas evening party? ——I should say it was ____ success. A. a; a B. the; a C. a; 不填 D. the; 不填(全国高考福建卷, 07-22)
We have every reason to believe that ____ 2008 Beijing Olympic Games will be ____ success. A. 不填; a B. the; 不填 C. the; a D. a; a(全国高考江苏卷, 07-21)

abstract nouns(抽象名词)²

问

Jim was upset last night because he had to do too many homeworks. A B C D
One day Mary's mother told her best friend of all her hopes and fears. homework 和 hope 及 fear 都是抽象名词,为什么前者不能用复数形式,而后者却可以用复数形式?

答

按照名词的单复数形式,抽象名词可分四种情形[参见 advice, hope/hopes, science]:

advice(建议), information(信息), news(新闻), happiness(幸福), anger(愤怒), progress(进步), harm(伤害), damage(损坏), envy(嫉妒), work(工作), honour(荣誉), courage(勇气), health(健康), wealth(财富), assistance(援助), bravery(勇敢), knowledge(知识), honesty(诚实), importance(重要性), ugliness(丑陋), good(善良), behaviour(行为)

B. 既可用作不可数名词, 又可用作可数名词的抽象名词, 在这两种用法中, 词义不发生本质变化: hope/hopes(希望), fear/fears(恐惧), belief/beliefs(信念), condition/conditions(条件), science/sciences(科学), success/successes(成功), study/studies(学习)

C. 只能用作可数名词的抽象名词： idea(想法)，remark(意见,评论,话)，situation(局势)，answer(回答)，case(情况)，event(事件)，mistake(错误)，statement(声明)

D. 只以复数形式出现的抽象名词(其单数往往另有含义): goods(商品), manners(礼貌), riches(财富), wishes(祝愿), congratulations(祝贺), letters(文学), spirits(情绪), thanks(感谢)

abstract nouns(抽象名词)³

问

您在上条说, advice, damage, honour, good 等抽象名词只能用作不可数名词,但是我却能查到它们的复数用法 (advice, damages, honours, goods), 这是怎么回事呢?

答

说“advice, damage, honour, good 等抽象名词只能用作不可数名词”，是指它们用作本义时，只能用作不可数名词。当它们以复数形式出现时，它们的词义就会发生根本性的变化。

抽象名词的抽象意义抽象名词的转义(具体意义) music(音乐) homework(家庭作业) experience(经验) experiences(经历) beauty(美) a beauty(一个美人) information(信息) content(含量) contents(内含物,目录) courage(勇气)

<table><tr><td colspan="2">behaviour(行为)</td></tr><tr><td>interest(兴趣,关心)</td><td>interests(利益)</td></tr><tr><td>good(善,美德)</td><td>goods(商品)</td></tr><tr><td>youth(青春)</td><td>youths(许多青年人)</td></tr><tr><td>translation(翻译)</td><td>translations(多篇译文)</td></tr><tr><td>spirit(精神)</td><td>spirits(情绪)</td></tr><tr><td>honour(光荣,荣誉)</td><td>honours(礼节,优等成绩)</td></tr><tr><td>advice(建议)</td><td>advice(消息,行情)</td></tr><tr><td>damage(损坏)</td><td>damages(赔偿金)</td></tr></table>

abstract nouns(抽象名词)⁴

a surprise (success, pleasure)

问

Don't tell him about the birthday party—it's a surprise!

surprise 是个抽象名词,怎么能跟不定冠词连用呢?

答

当像 surprise, success, pleasure 这样的抽象名词用作本义时, 是不能与不定冠词连用的 (参见 pleasure $^{1}$ , success, surprise, science)。例如:

She looked at me in surprise when I told her the news. 我把消息告诉她的时候,她很吃惊地看着我。
I haven't had much success in my applications for jobs. 我那些求职信都没怎么达到目的。
He listened with pleasure to the beautiful music. 他怡然自得地听那美妙的音乐。
He took great pleasure in( = greatly enjoyed) telling me that my team had lost. 他十分得意地告诉我说,我的队比赛输了。
He won honour on the field of battle. 他在战场上赢得了荣誉。
He spent the entire afternoon in study. 他整个下午都在学习。

但是,当这些抽象名词用来指一个具体的实例(如一次,一阵,一番,一种)时,就可以与不定冠词连用了,带有修饰语时,尤其如此:

抽象用法具体用法

success(成功) a success(一个成功的事) successes(多个成功的事)

study(研究) a study(研究论文,研究报告,一项具体的研究)

pleasure(快乐,愉快) a pleasure(一件高兴的事)

kindness(仁慈,友好) a kindness(一件好事,帮一次忙)

honour(荣誉,光荣) an honour(一个光荣的人或一件光荣的事)

music(音乐) a music(一支乐曲)

在这种用法下,这些名词之中有些也可以有复数形式,表示“多个、多次、多种”的意思。

His new book was a great success. 他的新书获得巨大成功。
It's been a pleasure meeting you. 认识你是十分高兴的事。
It was a great honour to be invited to Buckingham Palace. 受到邀请到白金汉宫是很大的光荣。
She's made a study of the language of Shakespeare's plays. 她对莎士比亚戏剧的语言作了研究。

[附注]我们绝不要由此得出“不可数抽象名词可与不定冠词连用”的错误结论。须知，抽象名词的后一用法与前一用法不仅意义不同，而且语法特点也不同：它们已转化为可数名词。因此，它们与不定冠词连用以及出现复数形式，便是“合理合法”的了。