问
我在阅读中经常遇到 public school 这个短语。但我一直没有搞清它的概念。
答
在美国，public school 是指由当地政府主管的由公共基金维持的中小学校，对于当地的儿童是免费的；在英国 public school 是指要付费的私立中学的一种类型（在美国则称作 private school）。既然是“私立”（private），那为何又称作 public 呢？这是因为最古老的 public schools（例如 Eton College）是为那些其父母付不起学费的聪明的孩子提供免费教育而建立的，并且受“公众”（public）的管理和监督。因此之故，《新英汉辞典》将 public school 译作（英国的）公学。但是，现在英国的 public schools 已成为学费最高的私立中学。在这样的学校里 学生大都是寄宿的。因此之故，《远东英汉大辞典》将 public school 译作(英国的)寄宿中学。