问
《英语相关词语辨异词典》(外语教学与研究出版社, p. 120) 在辨异 cause 和 reason 这两个词时说： “这两个名词有时容易混淆,其实,前者是作‘原因’讲,而后者则是‘理由’的意思。显然,‘原因’和‘理由’是两个不同的概念。 例如: What is the cause of an earthquake? 发生地震是什么原因？（地震的发生不能说是什么‘理由’） Well, you have a good reason for being late. 好吧,你有的是迟到的理由。” 北大西语系编《英语常用词用法词典》(修订版,商务印书馆)等词书也是这么讲的。但是,根据以上的说法将如何翻译下列句子呢? (1) I have not cause to go back. (2) There is no cause for anxiety.
答
上述辨异是一种很粗略的说法,对于初学者还是很有用的。但是,经过进一步的学习,就会明白,cause除表示“原因”外,也可以表示“理由”(注意:此时 cause 是个不可数名词)。例如:
- She is never absent from work without good cause. 她决不无故缺勤。
- I wouldn't tell you without(good) cause[ = if there was not a(good) reason]. 如果没有(很好的)理由,我是绝不会告诉你的。
- I believe we have/there is just cause( = a fair reason) for taking this action. 我相信采取这个行动是有很好的理由的。