Chapter 4 形容词
4.2 形容词的比较级和最高级的构成形式
4.2 形容词的比较级和最高级的构成形式
一般来说，形容词（以及副词）具有原级、比较级和最高级三个等级比较。构成形容词的比较级和最高级有两种方式：一种是在词尾加-er构成比较级，加-est构成最高级；另一种方式是在形容词的前面加more构成比较级，加most构成最高级。这两种构成方式与形容词的音节数目有关。此外，英语中还有一些形容词没有比较级和最高级的变化。上面这些内容我们都将在本节中详细讨论。
4.2.1 单音节词
一、一般直接在词尾加-er和-est，分别构成比较级和最高级
请看下表中的例子：
二、以-e结尾的词，直接在词尾加-r和-st，分别构成比较级和最高级
请看下表中的例子：
请看例句：
1 We're safer, but we're not safe.
妙语点睛 这是前美国国家情报总监迈克尔·麦康奈尔（Michael McCornel）在“9 · 11”事件六周年之际说的话。麦康奈尔认为，恐怖分子仍企图在美国制造大规模伤亡事件。就在当天，本·拉登在一段录像中再次现身，对“9 · 11”事件的劫机者表示赞扬。
三、以-y结尾的词应先变y为i，再加-er和-est分别构成比较级和最高级
请看下表中的例子：
四、以“一个元音+辅音”结尾的词，要先双写词尾的辅音字母，然后再加-er和-est分别构成比较级和最高级
请看下表中的例子：
4.2.2 双音节词
一、以-y结尾的双音节形容词，要先变y为i，再加-er和-est分别构成比较级和最高级
注意：像slowly这样的副词中的-ly，不同于像early这样的形容词中的-ly。前者是后缀-ly（slow+-ly→slowly），而后者是该词不可缺少的组成部分（并不是ear+-ly→early）。这种以后缀-ly结尾的副词（尽管是以-y结尾的双音节词）通常是分别在词前加more和most来构成比较级和最高级。所以，slowly在构成比较级和最高级时，应为more slowly和most slowly。再比如：strongly—more strongly—most strongly。
二、其他绝大多数双音节词是分别在词前加more和most构成比较级和最高级
请看下表中的例子：
三、少数几个双音节词则同时可以用上述两种基本方法来构成比较级和最高级
请看下表中的例子：
常见的这样的双音节词有：common, cruel, friendly, funny, handsome, mature, noisy, pleasant, polite, quiet, stupid和tired；以-ow结尾的词有：hollow, narrow和shallow；以-er结尾的词有：clever和tender；以-le结尾的词有：feeble, gentle和noble等等。
此外，值得一提的是，在英文中，几乎所有的双音节形容词（除了以-y结尾的词外），都可以在其前面加more和most来分别构成比较级和最高级。
4.2.3 多音节词
一、三个或更多音节的词都是分别在其前面加more和most来构成比较级和最高级
请看下表中的例子：
二、特殊形式的比较级和最高级
在英文中，有少数词的比较级和最高级的变化是不规则的，对于这些词我们只好牢固地记住掌握。请看下表中的例子：
在上述形容词中，有两种形式不同的特殊的比较级和最高级的用法作以下说明。
1. farther(farthest)/further(furthest)
这四个词都可以指实际的距离。不过，further/furthest可用于抽象意义，表示“进一步的，更多的，更深入的”，常与抽象名词连用。例如：
1 further discussion（继续讨论）
2 further debate（继续争论）
3 further delays（继续拖延/耽搁）
4 further demands（进一步的要求）
5 further information（更多的信息）
6 further study（深入研究）
7 This was the furthest concession that he would make. 这是他愿意做的最大的让步。
2. older(oldest)/elder(eldest)
elder和eldest主要是用来表示家庭成员之间的长幼关系，而并非指年龄的大小。
8 my elder brother/sister（我的哥哥/姐姐）
9 his eldest son/daughter（他的长子/长女）
而在有than的比较级的句子中一般不用elder，而要用older。例如：
10 I am seven years older than Rex.（不用elder） 我比雷克斯大七岁。
3. later, latter, latest, last
● later：一般用来表示时间上“较迟的”。例如：
11 I am having a meeting right now. Could you call me later? 我现在正在开会。你能过一会再打给我吗？
● latter：则表示顺序上的“后者”，与former（前者）相对应。例如：
12 Like all ecological systems, a forest is made up of a living environment and a nonliving environment, the latter composed of air, rocks, soil and water.
妙语点睛 这里的the latter指的是上文的a nonliving environment。
13 Should we take a bus or a taxi? Kim wants to take the bus, but I prefer the latter.
妙语点睛 这里的the latter指的是上文的taxi。
● latest：意思是“最近的，最新的”，主要用来指新近的事物。例如：
14 the latest fashions（最新款式的服装）
15 the latest news（最新消息）
16 His latest novel is being published now. 他最新的小说正在出版中。
● last：主要有两个意思，一是指“在目前之前的一个（the one or ones before the present one）”，或者指“一系列事物中的最后一个（after all others）”。例如：
17 A: What do you think of the writer's latest novel?
B: I like it much better than his last one.
妙语点睛 这里的last是第一个意思，即“在目前之前的一个”。
B：比起上一部来，我更喜欢他这部最新的小说。
再比如读者熟悉的last night和last winter等短语中的last都是上述第一个意思。我们再来看last的第二个意思，请看例句：
18 He was the last to arrive. 他是最后一个到场的。
4.2.4 不具有等级的形容词
英语中有一小部分形容词，它们表示绝对的含义，因此没有比较级和最高级形式。其中常见的词包括：absolute（完全的，绝对的），alone（单独的，独一无二的），dead（死的，无感觉的），empty（空的，空洞的），equal（平等的），eternal（永恒的，不变的），final（最终的，决定性的），horizontal（水平的），perfect（完美的），primary（第一位的），pregnant（怀孕的，富有的），round（圆的，球形的），single（单一的），square（正方形的），straight（直的），supreme（最高的，至高的），unique（唯一的，独特的）和unanimous（意见一致的，无异议的）。
尽管这些词没有“等级差别”，但我们还是可以用下面一些表示“接近，几乎”的副词来修饰。比如：nearly, almost, the most closely和more nearly等等。比如：
1 nearly perfect（接近完美的）
2 almost fatal（几乎是致命的）
3 nearly dead（奄奄一息的）
一、写出下列形容词的比较级和最高级。
1. tiny
2. simple
3. angry
4. convenient
5. cold
6. wide
7. fat
8. thin
9. slender
10. friendly
11. gentle
12. expensive
13. warm
14. small
15. good
16. bad
17. far
18. well
二、用括号中形容词的最高级完成下面的短文。
19. The ______（big）, ______（rich） and ______（successful） Internet company in the world has been hit by hackers, BBC News reported on June 17. The company said hackers had gained access to a number of member accounts through a virus attached to e-mails.
The attack was similar to the ILOVEYOU virus that temporarily paralyzed millions of computers last month, though on a far smaller scale.
This ______（late） security breach highlights the vulnerability of even the world's ______（large） Internet services provider to the threat of hacker attacks.