语法核心/初级 · 走近语法

Chapter 8 英文时态(二):进行时态

8.5 难点:深入分析进行时的思维特征

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8.5 难点:深入分析进行时的思维特征

在第七章中,我们讨论了“一般时态”。如果把“时(tense)”和“体态(aspect)”区分开来看的话,那我们就会立即发现,“一般时态”只有“时(tense)”的变化,而没有“体态(aspect)”的变化。因此,我们把“一般时态”称为“零”体动作。它们的谓语构成公式是:

这里括号中的(Modal)表示可以省去。我们现在用上面这个公式分别表示出一般现在时、一般过去时和一般将来时的谓语构成形式,以work为例。

一般现在时works可以具体表示为:

或者简化为:works=present+work。

一般过去时worked可以具体表示为:

或者简化为:worked=past+work。

一般将来时will work可以具体表示为:

或者简化为:will work=present+modal+work。

从以上的表格中,我们没有看到“体态”的表达,因为“一般时态”本来就是零体态动作。

但对于“进行动作”则完全不同,这里有一个“进行体(continuous)”,它们的构成是be+doing,然后加上“时(tense)”,此时它们的谓语公式是:

我们现在用这个公式分别表示出现在进行时、过去进行时和将来进行时的谓语构成形式,还是以work为例。

现在进行时is working可以具体表示为:

或者简化为:is working=present+continuous+work。

过去进行时was working可以具体表示为:

或者简化为:was working=past+continuous+work。

将来进行时will be working可以具体表示为:

或者简化为:will be working=present+modal+continuous+work。

我们看到,这里的谓语都含有“体(aspect)”,具体来说是“进行体(continuous)”,它的构成是be+doing。

但是,在英语中,并不是所有的动词都可以与进行体连用,比如要表达“是的,我现在懂了”,我们就不能说:

Yes, I am understanding you now. *

这里的谓语动词understand就不能与进行时态搭配使用。这是为什么呢?

另一方面,有很多动词,比如wash,尽管可以与进行时态搭配使用,但却不能使用在某些句子表达中。比如我们不能说:

Tom was washing three cars. *

却可以说:

Tom was washing cars.

这又是为什么呢?

我们会在本节中回答这些问题。接下来讨论的内容会更深入地揭示英语思维的底层秘密,尽管也许相对来说会比较理论化,但同样还是相当有趣的。

关于上述这两方面的问题,都与“体”有关。在第七章中我们说过,英语的“体”是有关动作内在结构特点方面的属性的。当我们谈到“时”时,我们关心的是这个动作发生的时间,即是在现在、过去还是将来发生的。当我们谈到“体”时,我们关心的则是这个动作是固定不变的还是动态变化的(fixed or changing);这个动作是完成了的还是在延续的(complete or ongoing);这个动作持续的时间是很短还是很长(lasting for only a moment or for a long time)。

对于上述“体”方面的属性,英语通过两方面来表达,这也就是英语中的两类体:一类是“语法体(grammatical aspect)”,就是读者熟悉的“进行体(continuous)”和“完成体(perfect)”;另一类是“动词体(lexical aspect)”,这是用来标示动词词义本身所固有的特点(the inherent properties of the verb's meaning)的。在这方面,英语把动词分为状态和动作(state and action),又把动作分为短暂动作和延续动作(punctual and durative)等等。

说到这里,我们看到“体”有广义和狭义之分:广义的“体”包括“语法体”和“动词体”;狭义的“体”就是指“语法体”。

动词有自己的内在词汇含义,因此动词的不同选择就可能会对语法方面的意义产生影响。这里我们要强调的是,学习英语时态时,读者要意识到,“语法体(grammatical aspect)”和“动词体(lexical aspect)”两方面是相互作用的,二者的共同作用不仅影响到时态的正确使用,同时也深刻地影响着对句子意思的理解(It is important to be aware of how the interaction of lexical and grammatical aspect is typically interpreted.)所以,我们不仅要理解“语法体”的核心意义,同时还要结合“动词体”的特点,要考虑动词的不同选择对“语法体”的意义的影响,只有这样才能真正地理解和使用英语时态,从而造出正确的句子。比如“Tom was washing three cars.”*这个句子的误用是与进行体的核心意义有关的(见8. 5. 1小节);“Yes, I am understanding you now.”*这个句子的误用则是与understand这个动词的特点有关(见8. 5. 2小节)。

8.5.1 进行时态的核心含义(grammatical aspect)

这就是有关“语法体(grammatical aspect)”的讨论。这里的“语法体”就是“进行体”。进行动作的核心意义在于表示:

1. 事件具有持续性(ongoing):进行时态首先表示的是一个事件或活动在某个特定的时间正在持续;

2. 事件具有短暂性(temporary):即表明事件的持续时间是有限的。如果是无限的,即表达一个长期的、恒久的含义,那么就该用一般现在时态了;

3. 事件未完成(incomplete):进行体既然强调动作的持续性,那么就表明这个动作还没有结束。

因此,一个进行体动作往往具有持续性、短暂性和/或未完成性这样的特点,当然具体的句子不必同时都包含这三个特点。它的这些核心意义可以通过与一般现在时相比较而变得更清楚。总的来说,现在进行时用于描述在有限的时间内正在进行的动作,而一般现在时常与状态相联系。具体差异请看下列例句分析。

一、进行体动作与一般动作对比

1. 活动与状态的对比

进行体表示具体的活动,而一般时态往往与状态有关。请比较:

1 1) I am thinking about the answer.

2) I think the answer is 144.

妙语点睛 在例句1)中,进行时态表明think是用于“动态”的意义,相当于consider,此时表示思考活动。在例句2)中,一般时态表明think是用于“静态”的意义,相当于说have an opinion,此时表示思维状态。

精品译文 1) 我正在思考答案。

2) 我认为答案是144。

2. 发生在说话那一刻的一个动作与一个习惯的对比

进行体表示发生在说话时刻的一个动作,而一般时态则表示一个习惯。请比较:

2 1) Why are you wearing glasses?

2) Why do you wear glasses?

妙语点睛 在例句1)中,进行时态表示一个当下的具体动作,即“在说话的时刻,对方正戴着眼镜”。在例句2)中,一般现在时态表示一个习惯动作,即使在说话的时刻,对方没有戴眼镜,也可以说这句话。

精品译文 1) 你怎么戴着眼镜啊?

2) 你为什么习惯戴眼镜?

3. 具体事件与概括描述的对比

进行体总是十分具体的,而一般动作可用于概括的叙述。请比较:

3 1) Weeds are growing like wildfire(in my garden).

2) Weeds grow like wildfire.

妙语点睛 在例句1)中,进行时态往往会表达目前所见到的一个具体场景,比如这里说我们家花园里杂草的长势情况。在例句2)中,一般时态通常表示一个一般情形,比如这里是说,一般情况下杂草长得很快,是泛泛地在谈杂草的生长特点,而并没有具体所指。

精品译文 1)(在我家的花园里)杂草正疯长着。

2) 杂草会疯长。

4 1) What are you doing for the Spring Festival?

2) What do you do for the Spring Festival?

妙语点睛 在例句1)中,进行时态表示计划好的活动,这里是针对一个具体的春节来说的,即将要来临的这个春节。在例句2)中,一般时态则不是具体所指,而只是询问对方的习惯,这里是问每年的春节时对方要做什么。

精品译文 1) 今年春节你打算怎么过?

2) 春节你一般都是怎么过的?

4. 暂时的事件与长期的状态对比

进行体表示暂时的事件,而一般时态则往往表示一个长期的状态。请比较:

5 1) Joan is singing well.

2) Joan sings well.

妙语点睛 在例句1)中,进行时态表示,在某一特定的场合,也就是在说话的时刻,琼唱歌发挥得很好,或者指她在某一特定的演出中的唱歌表演。说明的是一次具体的演唱活动。在例句2)中,一般现在时态则是强调琼有一副好嗓子,是一种比较永久的属性,相当于一个状态的表达,而不是指具体的演唱活动。

精品译文 1) 琼这次唱得非常好。

2) 琼歌唱得很好。

6 1) Linda is living with her parents(until she gets a better job).

2) Linda lives with her parents(because it costs her too much to live alone).

妙语点睛 在例句1)中,进行时态表示琳达只是目前暂时和她的父母住在一起,比如我们在下文接上until she gets a better job来表明这一事件的暂时性。在例句2)中,一般现在时态则表明琳达和父母住在一起是长期的,所以我们下文的because it costs her too much to live alone也正说明了长期和父母居住在一起的理由。

精品译文 1) 琳达目前正和她父母一起住(直到她找到更好的工作为止)。

2) 琳达一直是和她父母一起住的(因为她一个人单独住的花销太大)。

7 1) Mr. Smith is standing by the Nile.

2) The Sphinx stands by the Nile.

妙语点睛 在例句1)中,一个人在尼罗河岸边站着只可能是短暂的(We might expect Mr. Smith to be a temporary feature, standing there for a very limited period of time.),所以我们要用现在进行时态来说明这一短暂性。在例句2)中,狮身人面像显然是一直矗立在尼罗河岸边的(The Sphinx is a reasonably permanent fixture on the banks of the Nile.),有几千年的历史了,所以我们用一般现在时态来传达这种恒久性的特点。

精品译文 1) 史密斯先生正站在尼罗河边。

2) 狮身人面像(斯芬克斯像)位于尼罗河边。

上述“暂时性与长期性”的对比同样适用于过去时态。请比较:

8 1) They were living in Beijing during the seventies.

2) They lived in Beijing all their lives.

妙语点睛 在例句1)中,进行时态表明他们生活在北京是阶段性的、暂时的,暗含后来他们就搬离北京了。在例句2)中,一般过去时态表示一个完整的过去事件,说明他们一直在北京生活。

精品译文 1) 他们70年代生活在北京。

2) 他们一辈子都生活在北京。

5. 未完成与完成对比

过去进行时表示动作未完成,一般过去时表示动作已完成。

9 1) He was drowning in the lake, so the lifeguard raced into the water.

2) He drowned in the lake.

妙语点睛 在例句1)中,进行时态表示drown的动作尚未完成,即他当时正在溺水,而并没有死,还在挣扎。所以,才有了下文说the lifeguard raced into the water。在例句2)中,一般过去时态表示一个完成的过去动作,即他溺水且不再挣扎了——溺水身亡了。

精品译文 1) 他当时在湖里溺水了,于是一名救生员立即跳进水里(把他救了起来)。

2) 他在湖里淹死了。

6. 事件可变化与不变化的对比

过去进行时表示事件已经开始进行,并随着时间的推移在继续,因此它允许有变化;而一般过去时把事件看作一个整体,没有变化的余地。请比较:

10 1) He was calling Mary when I came in.

2) He called Mary when I came in.

妙语点睛 在例句1)中,“打电话”在先,“我进来”在后。过去进行时表示“打电话”先于“我进来”,并且在“我”进来之后,他可能还在继续打电话,也可能立即结束打电话。即“打电话”这一事件可以有变化。在例句2)中,“我进来”在先,“打电话”在后。一般过去时把“打电话”这一事件作为一个整体,只是说明“他给玛丽打了个电话”,而不能说明这个事件是继续进行的还是立即停止了。

精品译文 1) 我进来时,他正在给玛丽打电话。

2) 我进来后,他给玛丽打了个电话。

二、不适于用进行体的情形

上文提到,进行时态包含这样两个意义:一是事件的持续性(ongoing),二是事件的短暂性,即有限的持续性。进行时强调的是动作在一段时间里的持续性,因此这一活动必须是连续不断的。如果把动作分割开了看,则违背了进行时态的核心意义——持续性,所以不能用进行时态。我们在下列两种情况下就会把动作分割开:一是谈到在一段时间内做了不同的事情,二是说明某件事发生的次数。因此,这两种情形都不能使用各种进行时态。

1. 不用进行时谈不能在同一时间内同时做的不同事情

下列两件不同的事情不能用于进行时态:

I am painting the room and cooking dinner. *

妙语点睛 同时在做两件不同的事情,这违背了进行时态的持续性的特点。

而要说:

11 I am painting the room and after that I will cook dinner. 我正在粉刷房间,之后我就去做饭。

即使是几件同样的事情在同时做,也不能用进行时态。比如我们不能说:

Tom was washing three cars. *

妙语点睛 这个句子给人的感觉是汤姆有三只手,他是用三只手同时在擦洗三辆车,但这显然不符合通常的情况。所以,这个句子听起来很怪,而被认为不正确。

我们应该直接说:

12 Tom was washing cars. 汤姆在洗车。

如果要说明具体有几辆车,则要用一般过去时说成:

13 Tom washed three cars. 汤姆洗了三辆车。

同样道理,我们不能说:

I am writing six letters. *

而要说:

14 I am writing letters. 我在写信。

当然,如果是两个可以同时进行的动作,则两个都可用进行时态表示:

15 She was knitting and listening to the radio.

妙语点睛 这里的knit和listen虽然是两件不同的事情,但二者可以同时进行,所以可以用于进行时态。

精品译文 她一边编织一边听收音机。

16 I was having dinner and watching the news. 我一边吃晚饭一边看新闻。

2. 不用进行时谈活动的次数

当我们说到做一件事情的次数,此时也是把动作割裂开来了,因而与进行时态的“持续性”的特点发生了语义冲突,所以不能用进行时态表达。比如不能说:

I was ringing the bell six times. *

而可以直接用一般过去时说:

17 I rang the bell six times. 我按了六次铃。

同样,我们不能说:

I will be knocking three times if your door is closed. *

而要说:

18 I will knock three times if your door is closed. 如果你的房门关上了,我会敲三次门。

8.5.2 进行时态与动词体(lexical aspect)

对于一般时态,我们尚不需要对动词词义本身的特点即“动词体(lexical aspect)”进行分析,因为一般动作是“零”体态的,所以其用法与“动词体”没有多大的关系。但是对于进行体动作(以及我们将要在《英语语法新思维中级教程——通悟语法》中讨论的完成体动作和完成进行体动作),则有必要关注动词词义本身的特点了,比如它是表示动作还是状态,是短暂动词还是延续动词等等。换句话说,进行时态的使用与动词词义本身所固有的特点(the inherent properties of the verb's meaning)是密切相关的。在本节开头提到的understand不能用于进行体就是例证。

根据动词词义的特点,我们可以把动词分为静态动词(stative verb)和动态动词(dynamic verb)。动态动词又可以进一步分为短暂动词(punctual verb)和延续动词(durative verb)。因此,从词义的角度,我们可以把动词分为静态动词、短暂动词和延续动词。下面进行详细的讨论。

一、静态动词

静态动词与变化无关,它们描述的是一个稳定的状况(situations that are relatively constant over time),这种状况会或长或短地持续下去。一般来说,静态动词可包括下列几类:

我们来看一些例句:

1 We understand the questions. 我们理解这些问题。

2 And we know the answers. 而且我们知道答案。

3 We like our English class. 我们喜欢英语课。

4 But we hate the tests. 但是我们讨厌考试。

5 We are intelligent people. 我们都是聪明人。

6 And we have opinions. 而且我们有自己的见解。

需要提醒大家注意的是,上述这些动词因为有多种意义,因而可能成为动态动词,我们下面会对此进行讨论。

二、短暂动词

短暂动词往往表示一个不能持续的或持续时间极短的动作(acts which do not extend through time),往往与“时间点(point in time)”有联系。比如kick, hit和smash等。请看例句:

7 He kicked the ball. 他踢了球。

8 It hit the window. 它(球)打中了窗户。

9 And it smashed the glass. 它(球)把玻璃打碎了。

三、延续动词

与短暂动词相对,延续动词表示一个可以持续的活动或过程(activities or processes),用来描述一个可以延续的场景(describe situations that typically extend through time)。比如run, swim, walk, work, write, become, change, grow和learn等等。

四、延续状态、短暂动作与延续动作

从最一般的意义上来说,短暂动词往往与一个场景的改变有联系,而延续动词则是与一个场景的维持不变相关。借用哲学术语来说,延续动词相当于一个“量变”的过程,是一个状态的维持;而短暂动词则相当于发生了“质变”,是从一种状态变到另一种状态。我们现在列举生活中的例子来说明。其实,我们每天的生活中都要经历延续动作与短暂动作的转换。比如我们每天要“上床睡觉”:

10 go to bed

就是一个短暂动作,表示一个状态的改变——人从床下到床上了。然后我们就“睡着”了:

11 fall asleep

这同样是一个短暂动作,表示一个状态的改变——人从醒着转为睡着了。然后我们就“一直睡着”:

12 sleep

或者状态表达:

13 be asleep

这两个表达都是延续状态,是一个状态的维持——一直睡着的状态。然后我们早晨“醒来”:

14 wake up

则又是一个短暂动作,是一个状态的改变——人从睡着转为醒来。然后我们就懒在床上“一直醒着”:

15 be awake

这是一个延续状态,是一个状态的维持——人处在一直醒着的状态。然后我们“起床”了:

16 get up

这又是一个短暂动作,是一个状态的改变——人从床上转为床下。最后,我们就“起床了”:

17 be up

这又是一个延续状态,是一个状态的延续——人一直在床下活动了,从而新的一天开始了。

学习英语的时态,我们就必须对英语的状态与动作以及短暂动词与延续动词等的区分要非常敏感(在完成进行时中,我们还需要进行更细致的动词体的区分),只有这样才可能正确地使用时态。我们汉语则不必这么麻烦。在我们的汉语里,我们在说出一个活动或事件时,一般是不考虑它是表示一个状态还是一个动作的,也不考虑这个动作是短暂的还是延续的。原因很简单,因为汉语远不像英语那样重视时间的精确表达。既然英语非常强调时间,而状态和动作以及短暂动作与延续动作,在时间的持续性方面是有很大不同的,所以,英语语言自然要对这些概念进行细致的分辨,从而影响到句子时态的使用。

比如我们上文说到“起床”,各位读者应该就会立即想到get up。要知道,这是起床的“动作表达”。看过电影《哈利·波特与魔法石》(Harry Potter and the Sorcerer's Stone)的读者应该还记得这个场景:哈利住在他的佩妮姨妈和费农姨父(Aunt Petunia and Uncle Voner)家,他的姨妈姨父对哈利并不好,比如让哈利住在客厅楼梯下面的一个小房间里(Harry lives and sleeps under one small cabby under stairs in the hall.),每天这里发出的第一声噪音就是姨妈的尖叫声,早早地让哈利起床:

18 Up! Get up now! 起来!起床了!

还有他的胖表哥德思礼(Dursley)常常欺负哈利,一大早就在楼梯上故意用力跺脚,让楼梯的灰尘撒到哈利的脸上、床上(Now stepping down from upstairs, Cousin Dursley stamps heavily on the place under which Harry's bed locates. Ashes spill over Harry's entire face.)嘴里同时大声喊道:

19 Get up, Cousin, we are going to the zoo. 起床了,表弟!我们今天要去动物园!

我们看到,这两个例句中都用get up,就是因为都是表示起床这个“动作”的,而不是表示已经起来的“状态”。再比如,你妈妈早晨叫你起床,会说:Time to get up.(该起床了!)

那么如何表示起床的“状态”呢?比如你妈妈叫你起床,其实你已经起来了,这时你说“我起来了,我已经起床了”,这就是一个状态表达。我们要说成:

20 I'm up.

而不能说成:

I get up.*

在英文里说“I get up.”*这样的短句是没有意思的,因为我们无法找到一个合适的语境来使用这个句子。没有合适的使用语境的原因就在于,get up表示的是一个短暂动作,只能发生在某一时刻,而不能用于表示延续的状态。但是be up表示状态,就能很好地表示我“起床了”这样的延续状态。除非get up加上时间状语,这样来表示一个习惯动作。比如说:

21 I often get up very late on Sundays. 我周日常常晚起。

这里就是表示“起床”的动作在每个周日的某一时刻发生。所以,短暂动作与时间点(point of time)联系得非常紧密,对时态的要求也敏感。学过《新概念英语》第二册的读者也许还能记起这样的句子:

22 It was Sunday. I never get up early on Sundays. I sometimes stay in bed until lunchtime. Last Sunday I got up very late.

那是个星期日。我星期日是从不早起的,有时候还会在床上一直躺到吃午饭的时间。上个星期日,我就起得很晚。

这里的两个“起床”都是“动作表达”,所以都要用get up,并且,前者表示日常习惯,所以用现在时态get up,而后者表示过去的动作,所以用一般过去时态got up。

再比如,在汉语里我们常说“我来找某某人”,这里的“我来”该怎么说呢?此时,同样要注意状态与动作的区分。如果用状态表达,可以说成:

23 I am here to visit Mr. Zhang Mansheng. 我来找张满胜老师。

这里的am here就表示“我人现在在这里”的一个状态,所以用的是一般现在时态。但是如果你用了动词come,就不能用一般现在时态说成:

I come here to visit Mr. Zhang Mansheng. *

因为你“来(come)”这个短暂动作在你说话时已经结束了,所以我们要改用其他时态来表达。我们可以用一般过去时,说成:

24 I came here to visit Mr. Zhang Mansheng.

或者是现在完成时,说成:

25 I've come here to visit Mr. Zhang Mansheng.

这时,前台接待人员一般会问你:“你和他约好的吗?”这句话该如何表达呢?我们同样要考虑是用“状态”还是用“动作”,因为这关系到不同时态的使用。用“状态”表达,我们要用一般现在时态,说成:

26 Do you have an appointment with him?

这里用的是静态动词have。若是用“动作”表达,则要用现在完成时态,说成:

27 Have you made an appointment with him?

这里我们用的是动态动词make。

从上述例句中的am here/have come以及do you have/have you made,可以看出,“状态/动作”的区分与时态是如此地密切相关。这一区分同样影响着进行时态的使用。

搞清楚了语法体和动词体,或者说进行体语法方面的含义和动词内在的含义之后,我们现在来看二者相互作用后如何影响到进行时态的使用和含义。

五、延续动词与进行时态

延续动词与进行体连用最自然,因为进行体的核心意义是表示“动作有限的延续性”,延续动词也是表示动作的延续性,因此二者在语义上非常吻合。像我们前面讨论过的用于进行时态的例句,其中的谓语往往都是延续动词。比如我们前面讨论过的这个对话:

28 A: Hi, Kevin. Your roommate told me that I could find you in the TV lounge. What are you doing here?

B: What does it look like I am doing?

A: Well, it looks like you are watching television. But we have a linear algebra midterm(线性代数期中考试) tomorrow, so I thought you would be studying for it and maybe I can study with you.

B: Oh, well, I was just taking a break. This linear algebra stuff gives me a headache if I work on it too long.

妙语点睛 这里的do, watch和study都是延续动词。

精品译文 A:嗨,凯文,你的室友告诉我说能在休息室找到你。你在这干什么呢?

B:你瞧我在干什么?

A:噢,看来你正在看电视啊,可我们明天线性代数就要期中考试了。我本来还以为你正在看书复习呢,所以我来找你想和你一起学。

B:喔,我刚刚休息。线性代数这东西看久了就让我头疼。

二者的结合使用在英语中非常普遍,故在此不再赘述。

六、短暂动词与进行时态

虽然短暂动词不具有延续性,或者说其延续性较差,这似乎与进行体的核心意义“动作有限的延续性”相矛盾。但是短暂动词可以与进行体连用,不过意思会有所改变。进行体赋予短暂动词“反复(repetition)”的意义。具体来说,短暂动词用于进行时态,往往表示的是一系列重复的动作,而不是一个单一动作(Punctual verbs when used in the continuous form will tend to be interpreted as repeated acts and not as single acts.)。也就是说,短暂动词通过其“重复”的意义来与进行体的核心意义“延续”基本达成一致,即一系列类似持续动作的重复。请看例句:

29 He is nodding his head in agreement. 他不断地点头表示同意。

30 Henry is kicking the soccer ball around the backyard. 亨利正在后院里踢足球。

31 Someone is coughing. 有人在咳嗽。

上面例句中的谓语动词nod, kick和cough都是典型的短暂动词,这里用于进行时态表示的是重复动作,即不断地“点头”、“踢球”和“咳嗽”。

用于进行体的短暂动词也可以表示一个事件的开始。比如:

32 Joe is realizing his mistakes. 乔开始意识到自己的错误。

或者有其他特殊的含义。比如:

33 I am starting the car.

妙语点睛 这里的短暂动词start用于进行体,我们要朝着动作“延续”性的方向来解释——这句话给人的感觉是这辆汽车很难发动,说话人正试图努力地把它发动起来。

精品译文 我正在发动这辆车。

七、静态动词与进行时态

一般来说,静态动词不能用于进行体(Those verbs that denote stative concepts in English tend not to be used with continuous forms.),原因在于:进行体在语法方面表示一个动作在有限时间内的持续,而静态动词从词汇方面表达的是一种稳定的状态,二者之间存在着基本的语义冲突。比如我们不能说:

I am knowing the answer. *

因为这里的know就是一个稳定的状态,不是表示一个动作在有限时间内的持续。

但是,正如前文提到过的,很多静态动词有多种意义:有的是表示静态意义而不能用于进行体;有的是用于非静态意义而转化为动态动词,从而可以用于进行时态。所以,确切地说,英语中没有静态动词,而只有静态“意义”的动词。我们说某些动词是“静态动词”,主要是因为这些动词的典型意义是表示静态的,但它们也可能具有其他的动态意义。从这个意义上来说,我们必须从静态“意义”而非静态“动词”的角度去分析考虑进行体的使用限制。换句话说,不能用于进行体的是静态“意义”或者说是静态“意义”的动词,而非静态“动词”。

因此,我们在上面第一点“静态动词”中所列举的静态动词,它们主要的含义是表示静态的,但它们同时也可用于动态意义而具有了特殊的含义,此时可以用于进行时态。简言之,常见的静态动词在用于进行时态后往往具有特殊的含义。下面我们详细地举例说明。

1. 施动与受动

我们可以从句子的主语与谓语动作之间的关系,来判断某个动词用于某一特定意义时是否可以用进行时态。谓语动作是主语有意识地发出的,即句子的主语是施动者,此时谓语一般都可以用进行时态。反之,如果主语并非有意识地发出谓语动作,而只是被动的接受者即受动者,此时谓语一般都不能用进行时态。因为进行时态主要只用于有意识的动作。因此在英文中,一些表示无意识的、自发的动作(spontaneous action)的动词,如人们的心理活动(know, understand和believe等)、感情状态(like, love和hate等)以及其他静态动词,均不能用于进行时态。

首先,我们来看taste, smell, feel, look和appear这些感官动词。当它们用作系动词时,句子的主语都是受动者,所以不能用进行时态;当它们用作非系动词时,此时句子的主语通常是施动者,所以一般可以用于进行时态。请比较:

34 1) The chef is tasting the soup.

2) And it tastes good.

妙语点睛 在例句1)中,taste不是系动词,而是一个及物动词,表示“品尝”的动作。此时句子的主语chef是施动者,即有意识地发出taste这个动作的人,所以可以用于进行时态。在例句2)中,taste是系动词,表示“尝起来”,是一个状态。此时句子的主语it(指the soup)并非施动者,即it并没有发出taste这个动作(只有人才可以taste〈品尝〉),而是受动者,所以这里的taste不能用进行时态,即我们不能说“It is tasting good.”*

精品译文 1) 厨师正在尝这汤的味道。

2) 它味道不错。

值得注意的是,区分施动者还是受动者并不是根据主语是人还是物,并不是说“人”作句子的主语就一定是施动者,关键还是要看主语是否是“有意识地”发出某个动作。比如:

35 I taste ginger in these spring rolls.

妙语点睛 这里的主语是I,即人称主语,但I并不是施动者,因为这里的谓语taste并不是I“有意识”地发出的。怎么知道不是“有意识”的呢?这要看taste的意思。这里的taste并不是表示“品尝”这个动作,而是表示“尝到……的味道”这样的状态。从整个句子的意思来看,“我”并不是有意识地“品尝”ginger(生姜),而是无意识地“尝到了”生姜的味道。所以,这里的主语I是一个受动者,因此该句不能用进行时态说成“I am tasting ginger in these spring rolls.”*

精品译文 在这些春卷里,我尝到了生姜的味道。

上面这个句子中的taste不是用作系动词,但依然不能用进行时态,是因为它表达的是“尝到……的味道”这个结果,而不是“品尝”这样的动作过程。在英文中,表示结果的动词往往是表示一个状态,因而不是主语有意识地发出的动作,所以不能用于进行时态。讲到这里,其实我们区分了taste这个动词三个不同方面的含义。请看下表:

在英语中,与“味觉”有关的这三方面含义(即系动词、表示过程的及物动词和表示结果的及物动词)都集中在taste这个词身上了,相当于taste“身兼三职”。

在英文中,表示“嗅觉”的三方面含义也是集中在一个词smell身上。请看下表:

请比较下列例句:

36 1) He is smelling the chicken.

2) And it smells nice.

3) I smell something burning in the kitchen.

妙语点睛 在例句1)中,smell不是系动词,而是一个及物动词,表示“闻”的动作。此时句子的主语he是施动者,即有意识地发出smell这个动作,所以可以用于进行时态。在例句2)中,smell是系动词,表示“闻起来”,是一个状态。此时句子的主语it(指the chicken)并非施动者,即it并没有发出smell这个动作,而是受动者,所以这里的smell不能用进行时态,即我们不能说“It is smelling nice.”*在例句3)中,smell不是系动词,而是一个及物动词,表示“闻到,嗅出”的结果,是一个状态。此时句子的主语I不是施动者,即并非有意识地发出smell这个动作,而是被动地接受了一个结果,所以不能用于进行时态,即我们不能说“I am smelling something burning in the kitchen.”*

精品译文 1) 他正在闻这鸡肉的味道。

2) 它闻起来很香。

3) 我闻到厨房里有什么东西烧焦的味道。

但其他感官动词会用不同的动词来表达这三方面的含义。比如,与“视觉”有关的三方面含义所使用的动词如下表所示:

请比较下列例句:

37 1) I am looking at the picture.

2) It looks beautiful.

3) I see the picture.

妙语点睛 在例句1)中,look不是系动词,而是一个不及物动词,与at连用,表示“看”的动作。此时句子的主语I是施动者,即有意识地发出look这个动作,所以可以用于进行时态。在例句2)中,look是系动词,表示“看起来”,是一个状态。此时句子的主语it(指the picture)并非施动者,即it并没有发出look这个动作,而是受动者,所以这里的look不能用进行时态,即我们不能说“It is looking beautiful.”*在例句3)中,see不是系动词,而是一个及物动词,表示“看到”的结果,是一个状态。此时句子的主语I不是施动者,即并非有意识地发出see这个动作,而是被动地接受了一个结果,所以不能用于进行时态,即我们不能说“I am seeing the picture.”*

精品译文 1) 我正在看这幅画。

2) 它看起来很美。

3) 我看到这幅画了。

与“视觉”类似,与“听觉”有关的三方面含义所使用的动词也有所区分,而且用的是sound, hear和listen这三个不同的动词。请看下表:

请比较下列例句:

38 1) I am listening to the music.

2) It sounds nice.

3) I hear the music.

妙语点睛 在例句1)中,listen不是系动词,而是一个不及物动词,与to连用,表示“听”的动作。此时句子的主语I是施动者,即有意识地发出listen这个动作,所以可以用于进行时态。在例句2)中,sound是系动词,表示“听起来”,是一个状态。此时句子的主语it(指the music)并非施动者,即it并没有发出sound这个动作,而是受动者,所以这里的sound不能用进行时态,即我们不能说“It is sounding nice.”*在例句3)中,hear不是系动词,而是一个及物动词,表示“听到”的结果,是一个状态。此时句子的主语I不是施动者,即并非有意识地发出hear这个动作,而是被动地接受了一个结果,所以不能用于进行时态,即我们不能说“I am hearing the music.”*

精品译文 1) 我正在听音乐。

2) 它听起来很美。

3) 我听到这音乐了。

综上所述,表示人的五官感觉的动词可能有三方面含义:

一是系动词;

二是表示结果,此时表示的是一个状态,而不是主语有意识地发出的动作;

三是表示动作的过程,此时是主语有意识的动作。

与“味觉”有关的这三方面含义集中在taste一词身上,相当于taste“身兼三职”;

与“嗅觉”有关的这三方面含义集中在smell一词身上,相当于smell“身兼三职”;

对于“视觉”,用look作系动词和表示动作的过程,用see表示结果,即三个含义分别属于look和see两个动词;

对于“听觉”,用sound作系动词,用hear表示结果,用listen表示动作的过程,即三个含义分别属于sound, hear和listen这三个动词,有点“三权分立”的味道。

对于这三方面的含义与进行时态的搭配用法,我们要注意区分:系动词和表示结果的动词不能用于进行时态;表示动作过程的动词可以用于进行时态。

我们再通过其他一些例子来讨论施动者/受动者与进行时态的关系,以及某些静态动词用于进行时态所产生的特殊含义。请看例句:

39 I am hearing Prof. Smith's lectures.

妙语点睛 这里的hear不是“听见”的意思,即不表示结果,否则不能用于进行时态;而是表示主语I有意识地去“参加”某个活动,即主语是施动者,所以可以用于进行时态。该句中的hearing相当于attending,整个句子的意思表示“我目前正在听史密斯教授的课”。这里的进行时态表示“重复性”和“临时性”,即“听课”这一活动可能持续一个学期或一两个月。这里就是hear用于进行时态产生了特殊含义的例证。

精品译文 我目前正在听史密斯教授的课。

40 1) I am seeing my doctor tomorrow.

2) I see what you mean.

妙语点睛 在例句1)中,see不是“看见”的意思,即不表示结果,否则不能用于进行时态;而是表示主语I有意识地去“约见”,即主语是施动者,所以可以用于进行时态。这里就是see用于进行时态产生了特殊含义的例证。在例句2)中,see不是“看见”的意思,而是表示“理解,明白”,相当于understand,表示的是一种状态,而非主语I有意识的动作,所以不能用于进行时态,即不能说“I am seeing what you mean.”*

精品译文 1) 我约好了明天去看医生。

2) 我理解你的意思。

再比如,我们在8. 1节中讨论过的see表示“约会某人”的例子:

41 Harry: How have you been?

Sally: Fine.

Harry: Are you seeing anybody?

Sally: Harry.

Harry: What?

Sally: I don't want to talk about this.

Harry: Why not?

Sally: I don't want to talk about it.

精品译文 哈里:你怎么样?

萨莉:很好。

哈里:你在与什么人约会交往吗?

萨莉:哈里。

哈里:什么事?

萨莉:我不想说这个。

哈里:为什么呢?

萨莉:我就是不想说这个。

42 (Marie is getting her wedding dress fitted. Sally is sitting down, watching.)

Sally: Is Harry bringing anyone to the wedding?

Marie: I don't think so.

Sally: Is he seeing anyone?

Marie: He is seeing the anthropologist.

Sally: What does she look like?

Marie: Thin, pretty, big tits. Your basic nightmare.

精品译文 (玛丽正在试穿婚纱,萨莉坐在旁边,看着她。)

萨莉:哈里要带谁参加你的婚礼吗?

玛丽:我想不会。

萨莉:他最近在和谁约会交往吗?

玛丽:他现在正在和一个人类学家交往。

萨莉:那女人什么样?

玛丽:苗条,漂亮,胸部丰满。绝对是你的噩梦。

这两段对话里的seeing相当于dating,是表示男女之间的“交往约会”。

43 1) He is appearing on the stage.

2) And he appears to be nervous.

妙语点睛 在例句1)中,appear不是系动词,而是一个不及物动词,表示“正出现”的动作。此时句子的主语he是施动者,即有意识地发出appear这个动作,所以可以用于进行时态。在例句2)中,appear是系动词,表示“显得”,是一个状态。此时句子的主语he并非施动者,即he并没有发出appear这个动作,而是受动者,所以这里的appear不能用进行时态,即我们不能说“And he is appearing to be nervous.”*

精品译文 1) 他正出现在舞台上。

2) 他此时显得很紧张。

44 1) The doctor was feeling her pulse.

2) I feel we shouldn't do it.

妙语点睛 在例句1)中,feel不是系动词,而是一个及物动词,表示“触摸”,所以可以用于进行时态。在例句2)中,feel表示“认为”,相当于think,表示某人的主观观点或看法。此时它表示的是一个心理状态,而不是主语有意识地发出的动作,所以这里的feel不能用进行时态,即我们不能说“I am feeling we shouldn't do it.”*

精品译文 1) 医生正在为她号脉。

2) 我觉得我们不应该这样做。

45 1) I am thinking of asking him to do me a favor.

2) Today if a happy smile comes to you, a happy smile that perhaps you can't explain... it is because at that moment, I am thinking of you, and smiling, too.

3) I think you're right.

妙语点睛 在例句1)中,think表示有意识的思维活动,意为“正在考虑”,可以用于进行时态。在例句2)中,think表示有意识的思维活动,意为“正在想起”,可以用于进行时态。在例句3)中,think表示一个思维状态,意为“认为”,相当于have an opinion的意思,不能用于进行时态。

精品译文 1) 我在考虑让他帮我个忙。

2) 今天如果你不经意间幸福地微笑了,而对此你无法解释是为什么,那是因为当时我正在想起你,也在微笑。

3) 我认为你是对的。

可以从施动者与受动者辨别其他动词是否可以用进行时态。比如:

46 1) The butcher is weighing the steak.

2) The steak weighs 12 ounces.

妙语点睛 在例句1)中,weigh的动作是由句子的主语butcher发出的,即主语butcher是施动者,所以可以用于进行时态。在例句2)中,weigh不表示动作,而是一个状态,表示一个结果,主语steak并非weigh的施动者,所以不能用进行时态。

精品译文 1) 这个屠夫在称牛排的重量。

2) 这个牛排重12盎司。

2. 特殊含义总结

以上是从主语与谓语动词是施动还是受动关系这一角度,来讨论如何分辨静态动词何时可用于进行时态,以及由此产生的特殊含义。下面我们来总结一下静态动词用于进行时态可能产生的各种含义上的变化。这些特殊含义包括:

1) 加强动词所表达的感情

比如麦当劳的广告词说:

47 I'm loving it.

精品译文 我就喜欢。

这里用“就”来对应翻译进行时态am loving所表达的强调含义。比如我们说“I'm hating this assignment.”在语气上就要比说“I hate this assignment.”强得多。

精品译文 我讨厌死这项任务了。

2)通过强调随时间的流逝而发生的程度上的变化,来表明状态的变化

前文讲过,一般来说,understand作为一个静态动词是不能用于进行时态的。比如有人问你是否懂他的意思,你一般应该说:

48 Yes, I understand you.

而不能说:

Yes, I am understanding you. *

精品译文 是的,我懂你的意思。

但是,对于下面这两个句子:

49 I'm understanding less and less about life, the older I get. 我年龄越大,对生活就越发不能理解了。

50 I'm understanding more about quantum mechanics as each day goes by. 我对量子力学的理解与日俱增。

我们把understand用于进行时态,表示的是一个理解程度的变化状态(a state of a change in the degree of understanding)。就例句51来讲,它相当于说:

On any given day, I understand more about quantum mechanics than on any previous day.

所以,这里的understand指的不是一个状态,而是一个发展变化的过程(The verb “understand” here refers not to a state, but to a developing process.)

3)强调有意识的参与

51 What we are seeing is a red dwarf star.

精品译文 我们现在看到的是一颗红矮星。

4)表明生动性

52 One night in the middle of the night, I'm hearing dripping.

精品译文 在一天半夜里,我听到滴水声。

5)使批评变得缓和

53 I like the first piano notes, but I'm not liking where the strings come in.

精品译文 我喜欢前面的钢琴曲,但后来的弦乐我不喜欢。

6)与一般性描述不同,进行时态表示当前的行为

54 1) He's being rude.

2) He's rude.

精品译文 1) 他现在的样子显得很粗鲁。

2) 他这人一向很粗鲁。

关于这对例句的区别,我们接下来进行详细的讨论。

八、延续状态(be+adj.)与进行时态

英语中的延续状态一般都是由be动词接一个形容词或名词构成的。我们在这里主要讨论形容词的情形。

正如动词可以有静态与动态之分一样,英文中的形容词也可分为静态形容词(stative adjective)和动态形容词(dynamic adjective)。

静态形容词:是指某一事物或现象所具有的长时期内难以自然改变的性质特征或状态。英文中的形容词主要是这样的静态形容词,如:tall, red, long, big, beautiful和important等。

动态形容词:是指某一事物或现象所具有的随时可以被改变的性质特征或状态。这些形容词主要是用来描写人的性格特征的,最常用的有:brave, calm, careful, careless, clever, cruel, foolish, friendly, funny, impatient, lazy, kind, naughty, nice, noisy, patient, polite, rude, shy, silly, stubborn和stupid等。

静态形容词不能用于进行时态。

动态形容词可以用于进行时态,来描述主语的一个暂时的性质状态或特征,而非其本身所固有的或持久的特征。此时主语是施动者,所以有时表示主语“有意如此”的含义。例如:

55 1) He's being rude.

2) He's rude.

妙语点睛 在例句1)中,静态动词be能用于进行时态,即is being,是因为其后的形容词rude是一个动态形容词,being rude就像一个进行的动作一样,表示主语he在说话时刻的暂时的表现。也许他一般情况下并不“粗鲁(rude)”,只是此时此刻表现得很“粗鲁”,即“粗鲁”并不是他一贯的性格特点。在例句2)中,一般时态is rude则表示主语he惯有的性格特点是“粗鲁”,而不是他说话时刻的行为表现。也许在说话的时刻,他表现得很有礼貌,但我们依然可以说“He is rude.”。而这时他装得很有礼貌的样子,我们就可以说“He is being polite.”。

精品译文 1) 他现在的样子显得很粗鲁。

2) 他这人一向很粗鲁。

56 She was just being polite.

妙语点睛 这句话往往表示一个人为了顾及对方的面子或是出于礼貌,而装出很欣赏对方拥有的某件东西,比如她只是装作很羡慕你的房子/车子/家具/衣服/工作等(She was only pretending to admire your house/car/furniture/clothes/job, etc.),但实际上她并不欣赏这些。

精品译文 她那么说/那么做只是出于礼貌(只是为了给你面子)而已。

所以,以后读者要想表达“我当时那么说或那么做,只是为了给你面子而已”,就可以说:

57 I was just being polite.

比如下面这个对话出现在夫妻俩一起买家具时的场景中:在家具城,妻子问丈夫是否喜欢这件家具,丈夫随声附和说“喜欢”。这样,家具就买回来了。后来有一天,夫妻俩吵架,丈夫指责妻子品位低(have a low taste),买了这么难看的家具。于是就有了这样的对话:

58 Wife: You said you liked the furniture.

Husband: I was just being polite.

妙语点睛 这里妻子说“你当时不是说你喜欢这件家具的嘛”,丈夫则实话实说了——“I was just being polite.”,意思是说“我当时说喜欢,只是为了顾及你的面子而已,其实我根本就不喜欢这件家具”。

精品译文 妻子:你当时不是说你喜欢这件家具的嘛。

丈夫:我那只是出于礼貌,给你面子而已(其实我一点也不喜欢)。

再比较下列例句:

59 1) Fred is being silly.

2) Fred is silly.

妙语点睛 在例句1)中,动态形容词silly用于进行时态,表示的是弗雷德在说话时刻的行为表现,意思是“弗雷德现在表现得傻里傻气的”,相当于说“Fred is acting in a silly manner.”。这里的主语Fred是一个施动者。在例句2)中,一般时态is silly则表示主语Fred惯有的性格特点是“傻里傻气的”,而不是说话时刻的行为表现。也许在说话的时刻,他表现得很精明(He may be behaving quite sensibly at the moment of speaking.)。我们依然可以说“Fred is silly.”。这里的主语Fred并不是一个施动者。

精品译文 1) 弗雷德现在正犯傻。

2) 弗雷德一向很傻气。

动态形容词用于进行时态往往让表达显得非常生动,给人一个具体的、生动的场景。比如:

60 The children are being very quiet; I wonder what they are up to.

妙语点睛 在说话的时刻,这些孩子个个默不作声,也许他们平时其实非常吵闹。这先后两种表现形成鲜明的对比,不禁让人揣摩他们想干什么。

精品译文 这些孩子现在一声不吭,不知道他们想干嘛。

请仔细体会下列各例句所表达出来的生动场景:

61 The peddler is being rude. 那小贩变得粗鲁起来。

62 She is being careful at this moment. 此刻她正表现得小心翼翼。

63 She was being stupid. Actually she had already known the whole story.

当时她在装傻,其实她早已知道了事情的经过。

64 You're being difficult again. 你又和人为难、闹别扭了。

65 A: Why is he so upset?

B: I told him he's getting fat. I was just being honest.

精品译文 A:他怎么那么难过?

B:我跟他说他越来越胖了。我只是实话实说嘛。

我们再看下列例句比较:

66 1) Clint is being foolish.

2) Clint is foolish.

妙语点睛 在例句1)中,动态形容词foolish用于进行时态,相当于说“Right now, at the moment of speaking, Clint is doing something that the speaker considers foolish.”。即在说话的时刻,克林特做了一件让说话人认为是愚蠢的事,表示“克林特正在犯傻”。这里的主语Clint是施动者。在例句2)中,foolish用于一般时态,则表示“愚蠢”是克林特通常的性格特征之一(Foolishness is one of Clint's usual characteristics.),这里的主语Clint不是施动者。

精品译文 1) 克林特正在犯傻。

2) 克林特挺傻的。

以上讨论的都是动态形容词用于进行时态,其实名词也有类似的用法。比如:

67 1) You're being a fool.

2) You are a fool.

妙语点睛 在例句1)中,强调的是主语在说话时刻的行为表现,表示的是一个动作,主语是施动者。在例句2)中,说明的是主语一贯的性格特点,表示一个状态,主语不是施动者。

精品译文 1) 你这是在装傻。

2) 你真笨。

思维总结

本节的内容非常丰富。虽然比较偏向理论化,也许不易理解,但是非常重要,是读者真正学好英语时态的理论基础。这里我们主要是从“语法体(grammatical aspect)”和“动词体(lexical aspect)”两方面展开论述的。

就“语法体”来说,我们首先介绍了进行时态三方面的核心含义,即事件具有持续性(ongoing)、短暂性(temporary)以及未完成(incomplete)的特点,然后比较了进行时态与一般时态在意义上的差别,最后讨论了不能用进行时态的两种情况。

就“动词体”来说,我们可以把动词分为静态动词、短暂动词和延续动词三类。这三类动词与进行时态都有不同的搭配规律,这些规律对于正确地理解和使用时态非常重要。此外,我们还讨论了动态形容词可用于进行时态,来描述主语的一个暂时的性质状态或特征,而非其本身所固有的或持久的特征。

在这一节里,我们提出了学习英语时态的一个重要理念,即“语法体”和“动词体”两方面是相互作用的,二者的共同作用不仅影响到时态的正确使用,同时也深刻地影响着对句子意思的理解。所以,我们不仅要理解“语法体”的核心意义,同时还要结合“动词体”的特点,考虑选择不同的动词对“语法体”意义的影响,只有这样才能真正地理解和使用英语时态,从而造出正确的句子。

思维训练8.5

一、解释下列每组中两个句子的含义差别。

1. a. What are you doing for the Spring Festival?

b. What do you do for the Spring Festival?

2. a. My wife was cleaning the house when I got home.

b. My wife cleaned the house when I got home.

3. a. The little boy is being careful.

b. The little boy is careful.

二、判断下面句子的正误,错误的请改正,并说明原因。

4. I was knocking your door six times last night.

5. Yes, I was understanding him.

6. I'm understanding less and less about life, the older I get.

三、解释下面句子可以用于什么样的场合。

7. He was just being polite.

四、用一般时态或进行时态填空。

8. The doctor ______(feel) her pulse when I came in.

9. I ______(feel) he is right this time.

10. The sales clerk ______(weigh) the fruit.

11. The fruit ______(weigh) 2 kilograms.

12. I ______(see) my dentist tomorrow.

13. I ______(see) what you mean.

14. I ______(smell) the scent of the rose in this room now.

15. I ______(smell) the rose now, but it ______(not, smell) much.

16. I ______(smell) something burning in this house now.

17. She ______(be) stupid. Actually she had already known the whole story.

五、认真体会下列句子中各个进行时态,特别注意其中用于进行时态的动态形容词,并把句子翻译成汉语。

18. Differences Between You and Your Boss

When you take a stand, you're being bull-headed.

When your boss does it, he's being firm.

When you overlooked a rule of etiquette, you're being rude.

When your boss skips a few rules, he's being original.

When you please your boss, you're apple polishing.

When your boss pleases his boss, he's being cooperative.

When you're out of the office, you're wandering around.

When your boss is out of the office, he's on business.

When you apply for leave, you must be going for an interview.

When your boss applies for leave, it's because he's overworked.

写给读者的话

一、本章学习思路

进行时态相对来说不是很难,因为汉语里也有类似的表达。学习本章时,读者可以先了解现在、过去及将来进行时态的意义和用法,然后结合8. 5节的内容,再回头重新审视三种时间下的进行时态的意义,这样一来就能够更加深入地理解进行时态。

二、本章重点及难点

重点要掌握下列频繁使用的时态含义:

1. 现在进行时态:

1)说话时刻正在进行的动作(见8. 2. 1小节);

2)在目前一段时期内持续的一种暂时的情况(见8. 2. 2小节);

3)用于表示“改变”的动词,强调“逐渐变化”的过程(见8. 2. 3小节);

4)用于强烈的感情色彩的表达(见8. 2. 4小节);

5)表示将来确定的安排(见8. 2. 5小节)。

2. 过去进行时态:

1)用来设置故事的背景(见8. 3. 1小节);

2)表示委婉的请求或建议(见8. 3. 4小节)。

3. 将来进行时态:

1)用在疑问句中,表示客气的询问(见8. 4. 4小节);

2)用来表示客观的将来,以避免与表示“意愿”的will do混淆(见8. 4. 5小节)。

本章的难点在8. 5节,因为内容非常丰富,而且比较偏向理论化,但它是读者真正学好英语时态的理论基础。这里我们主要是从“语法体(grammatical aspect)”和“动词体(lexical aspect)”两方面展开论述的。我们提出了英语时态学习的一个重要理念,即“语法体”和“动词体”两方面是相互作用的,二者的共同作用不仅影响到时态的正确使用,同时也深刻地影响着对句子意思的理解。

三、本章学习时间安排

建议读者用10天左右的时间来研读本章内容,并做完相应的练习。尤其是对于8. 5节的总结性内容,要深入理解。

综合训练

一、翻译句子。

1. Clint和Jane要结婚了?我连他们俩在谈恋爱(go together)都不知道。

2. 此刻正在考试的学生变得十分细心,以免出错。

3. A: 我求你再给我一次机会,Sam!

B: No. It's over. I'm sorry.

4. A: 我爸妈定在这个周末来看我们公寓。

B: Looks as if I'd better lend you my vacuum cleaner then.

5. A: 下星期公司派我飞到Hawaii出差。

B: 好极了,他们安排你住哪?

6. A: Congratulations! I understand you got a job. When do you start work?

B: 你一定是想到其他人了,我还在等着听信呢。

7. A: Have you found a position yet?

B: 我还在查报纸呢。

8. A: We're going over to the cafeteria now. Aren't you coming?

B: 我在等一个电话。

二、将下列句子译成汉语,并解释其中进行时态的含义。

9. Don't you think they're being foolish to worry about it at this time?

10. I'm sorry, but our company is losing money. We can't afford to keep you on anymore.

11. A: My cousin Bob is getting married in California and I can't decide whether to go.

B: It's a long trip but I think you will have a good time.

12. A: Hey, Dan. I hear you’re meeting Susan's parents for the first time.

B: Yeah, next weekend. Fortunately her father loves to fish so we'll have something to talk about.

13. A: Have you finished with today's paper?

B: Help yourself. I’m still working on yesterday's.

14. A: Let's jog for another mile.

B: I'll try. But I’m running out of steam.

15. A: Hello. I’m calling to see if the summer position you advertised in the paper is still available.

B: Uh, yes. Certainly. When could you come to the office for an interview?

16. A: I can't believe this. I’m leaving for San Diego tomorrow and I haven't even started packing yet.

B: I wish I were going with you. Will you have much time there?

17. A: I'd love to come to your barbecue on Saturday but my cousin is arriving from California that day.

B: That's no problem. The more the merrier.

18. I'm not sure how much longer I’ll be living at home.

19. A: What a morning! My train usually takes 45 minutes but today it took me over an hour to get to campus.

B: I saw signs in the station that construction will be going on for the next three months.

20. Good afternoon! As you know, this is a course in beginning political theory. We’ll be meeting each Monday, Wednesday and Thursday at 8: 00 o'clock for the next twelve weeks.

三、判断时态正误,错误的请改正。

21. I am seeing the doctor tomorrow morning.

22. I'm feeling terrible. I am thinking I'll be sick.

23. You look pale. Are you feeling OK?

24. I am thinking of giving up my job.

25. The soup is great. It's tasting really good.

26. The chef is tasting the chicken.

27. Are you believing in God?

28. What are you thinking of the movie?

29. He was seeing somebody creeping into the house through the open window last night.

30. Like squirrels, tree shrews are bearing well-developed claws on their digits and are generally active during daylight hours.

31. The scales broke when I was weighing myself this morning.

32. I was weighing 80 kilos three years ago and look at me now!

33. Clint is thinking of emigrating. What do you think of the idea?

34. Water is boiling at 100 degrees Celsius.

35. “Hurry up! It's time to leave.” “OK. I come.”

36. I hear you've got a new job. How do you get on?

37. The moon is going around the earth.

四、单项选择。

38. I'll go with you as soon as I ______ my homework.

A. will finish

B. finish

C. am finishing

D. finished

39. He ______ at 8 o'clock every morning.

A. is going to work

B. went to work

C. goes to work

D. will go to work

40. When I see Jean in the street, she always ______ at me.

A. smiled

B. has smiled

C. was smiling

D. smiles

41. Look, here ______ the famous player.

A. comes

B. came

C. has come

D. is coming

42. The year ______ four seasons.

A. has been divided into

B. is divided into

C. has divided in

D. was divided into

43. She is going to be a nurse when she ______ up.

A. grows

B. is going to grow

C. growing

D. will grow

44. If it ______ tomorrow, I won't go to the cinema.

A. will rain

B. rains

C. will be rain

D. is raining

45. I don't feel good. I ______ home from work tomorrow.

A. stay

B. stayed

C. am staying

D. will have stayed

46. My bicycle ______ down just when I need it most.

A. always breaks

B. always broke

C. is always breaking

D. has always broken

47. Nobody likes her because she ______ to carry favor with the boss.

A. has always tried

B. does always try

C. always tries

D. is always trying

48. Next month when there ______ a full moon, the ocean tides will be higher.

A. is

B. is being

C. will be

D. will have been

五、用适当时态填空。

49. I can't understand why he ______(be) so selfish. He isn't usually like that.

50. I ______(not, remember) the meaning of the word right now.

51. Wisely, Jenny ______(not, believe) anything she reads in the newspaper.

52. He ______(never, think) about other people. He ______(be) very selfish.

53. He ______(be) stupid. He is not trying to understand.

54. The boy ______(be) funny. He is only joking. Don't believe him.

55. How fast ______ you ______(drive) when the accident happened?

56. I ______(drive) home yesterday when suddenly an old lady ______(walk) out into the road in front of me. I ______(go) quite fast but luckily I was able to stop in time and ______(not, hit) her.

57. We were in a very awkward position. We ______(not, know) what to do.

58. My girlfriend ______(be) very nice to me at the moment. I wonder why.

59. Normally you are very sensible, so why ______ you ______(be) so silly about this matter?

60. Why ______ you ______(stare) at me like that? Is there anything wrong with me?

61. I ______(want) to lose weight. So this month I ______(not, eat) lunch. I am only eating fruits.

62. Clint phoned me last night. He is on holiday in Qingdao. He ______(have) a good time and ______(not, want) to come back until the end of this month.

63. You ______(always, watch) TV. You should do something more active.

64. Look at these dark clouds. When class ______(be) over, it ______(rain, probably).

65. Don't phone me between 7 and 8. We ______(have) dinner then. You can phone me after 8 o'clock. We ______(finish) dinner by then.

66. Leon is never satisfied. He ______(always, complain).

67. Normally I ______(finish) work at 5: 00, but this week I ______(work) until 7: 00.

68. When the plane ______(arrive), some of the detectives ______(wait) inside the main building while others ______(wait) on the airfield. While two detectives ______(keep) guard at the door, two others ______(open) the parcel.

69. A: Oh, I ______(leave) the lights on again.

B: Typically! You ______(always, leave) the lights on.

70. A: ______ you ______(listen) to the radio?

B: No, you can turn it off.

71. A: ______ you ______(listen) to the radio every day?

B: No, just occasionally.

72. Hurry up! Everybody ______(wait) for you.

73. The water ______(boil). Can you turn it off?

74. Water ______(boil) at 100 degrees Celsius(摄氏度).

75. The train is never late. It ______(always, leave) on time.

76. Kennex is very untidy. He ______(always, leave) his things all over the room.

77. After three days of rain, I'm glad that the sun ______(shine) again today.

78. Every morning the sun ______(shine) in my bedroom window and ______(wake) me up.

79. Look! There ______(go) our bus; we'll have to wait for the next one.

80. A: Excuse me, sir. I ______(realize) you have the right to smoke here. But could I ask you to put out your cigarette, please? Your smoke ______(come) right at us.

B: Well, I am in the smoking section, and I ______(be) here before you.

A: OK. Just asking.

81. A: Hey, guys. Having a good time?

B: Definitely. How about you?

A: Not bad. But I was wondering if you'd mind turning the volume down just a bit? I ______(not, want) to spoil your party, but the music ______(drown) out our conversation.

B: Oh, sorry, dude. We ______(not, know) we ______(bother) you. We ______(turn) it down.

A: Thanks a lot.

六、用适当的动词时态完成下面的幽默故事。

82.

Who are the two boys?

Nora was sixteen years old. She had a little brother. Her brother's name was Jim. Jim was sometimes naughty, but he made Nora laugh a lot, and she loved him and was always very nice to him.

One afternoon she ______(walk) from her house to the store when she ______(see) a small boy running along the street towards her. He ______(go) very fast. When he ______(come) near her, she was surprised to see it was Jim.

“Hi, Jim,” Nora shouted to him. “Why ______ you ______(run) like that?”

Jim didn't stop, but he waved to his sister and shouted, “I ______(try) to stop two boys from fighting.”

Nora was surprised again. She laughed and said, “That's an important job for a little boy, isn't it? You ______ (not, do) things like that very often. Who are the two boys?”

“They're Tom and me,” answered Jim as he continued running down the street very quickly.