1 有关大小写的问题

1　有关大小写的问题

有一读者提出有关大小写的问题：

问一：高中英语第一册有这样一句话：

(1)The Great Wall of China, the longest wall in the world, runs across north China like a huge dragon.

这里用的是 north China ，但我也遇见过 North China 和 the north of China ，请问这三者之间有何区别？

north China 和 North China 都是“华北”的英译，在一般情况下，二者无甚区别，只是 North China 更像一个专有地理名词。但有政治争议时，方向词的大小写则有重大差别。如在越南抗美战争时期，“南越”的英译则有两种：美国用 South Viet Nam ，意指其为一独立政治实体，越南则用 south Viet Nam ，意指其越南的一部分。又，请注意 South Africa 是南非（国名）， Southern Africa 是南部非洲（地理名称）。至于 the north of China ，则是“中国北部”的英译，并非一专门地理名词。

问二：为什么称呼语 father 和 mother 有时大写，有时不大写？为什么 sister 和 brother 则不大写？如：

(2)Would you like another one, sister?

称呼语 father 与 mother 的首字母大小写都可以，但有的英语学者认为应大写。 brother 和 sister 的首字母一般皆应小写。习惯如此，记住就行了。

2　这里的主语之后为何有一逗号？

有一读者问：有这样一句话：

(1)The latter, found himself unable to come out of the sea to join the battle.

这里的主语 the latter 之后为什么有一逗号？

这一句中的主语 the latter，由于上下文的关系，其后用一逗号，表示需要停顿一下。在英语里，由于种种原因，主语之后是可以用逗号的，如：

(2)Spicy but genteel, is the management's slogan.（spicy but genteel 是一口号，故其后需要停顿）

(3)Workers of the Beiyin City Knitting Mill in Northwest China's Gansu Province, are manufacturing children's knitwear.（主语部分较长，故其后需要停顿）

3　如何用连字符？

有一读者问：在复合词中如何用连字符？有什么规则吗？

关于如何用连字符，似乎没有一定之规，最可靠的办法是查阅好的英语词典。（详见拙著《高级英语语法》编号23.10）

4　为何整句用单引号而内部却用双引号？

有一读者问： 北京外文出版社重印的英语小说《苔丝》（Tess of the D'urbervilles ）开头第5段有这样一句直接引语：

‘Now, sir, begging your pardon; we met last marketday on this road about this time, and I said “Good night”, and you made a reply “Good night, sir John”, as now.’

为何整句用单引号而内部的引语却用双引号，与中文的用法恰恰相反？

英国和美国在这方面习惯不同。英国多用单引号，如内部又有直接引语，则用双引号；美国恰恰相反，多用双引号，内部如又有直接宾语，则用单引号。