Chapter 8 情态动词
8.2 推测用法（一）：现在推测（情态动词一般式）
8.2 推测用法（一）：现在推测（情态动词一般式）
尽管情态动词的意思众多，但它们有一个共性的用法——表示推测，也就是表示说话人对某件事发生的可能性的大小所做的判断。在英语中，对现在或当前的情况进行推测，要用“情态动词一般式”这一结构。同时要注意，对现在的肯定推测与否定推测所使用的情态动词也不尽相同，所以下面分别讨论对现在推测的肯定形式与否定形式。
8.2.1 对现在的肯定推测
一、must表示“推测”及其他含义
请看下面这些对现在的肯定推测的例子：
1 A: Why isn’t John in class today?
B: He must be sick.
2 A: I’ve had no sleep for 48 hours.
B: You must be exhausted.
3 You’ve been traveling all day. You must be tired. 你跑了一天了，一定累了。
4 Carol must get very bored in her job. She does the same thing every day. 卡萝尔一定烦透了她的工作，她每天都做着同样的事。
5 The computer is on, so someone must be using it. 电脑开着，肯定是有人在用。
6 Look at that house! Those people must have a lot of money. 你看他们那房子！那些人一定很有钱。
7 It must be hot in there with no air-conditioning. 那里没有空调，一定很热。
8 What is your favorite color? Do you like yellow, orange, red? If you do, you must be an optimist, a leader, an active person who enjoys life, people and excitement.你最喜欢什么颜色？你喜欢黄色、橙色和红色吗？倘若如此，你准是一个乐观的人，一个领导者，一个享受人生、乐于交往、容易激动、积极向上的人。
9 Winter must be cold for those with no warm memories.对于那些没有温暖回忆的人们来说，冬天一定会很冷。
must除了表示“推测”之外，还有另一个常见的用法是表示“责任”或“义务”，译成“必须”。这其实是must的基本用法，由于它与“推测”的用法形成了一个很好的对比，所以在此对这一含义和用法进行介绍。
must在表示“必须”时，可以是非常“强烈的义务（strong obligation）”，比如法律规定：
10 You must wear a seat belt while driving.开车时必须系安全带。
或者是某些规章制度或规定等。比如：
11 Door must be closed when machine is in operation.机器运转时门必须关闭。
12 Students must pay course fees before attending classes. 学生必须先交费，然后才能上课。
以上句子中的must语气非常强烈。must还可以是表示说话人主观认为某事是重要的、必须完成的“义务”。比如：
13 You must concentrate on one thing at a time. 做事时你必须一心一意。
这里must表示“义务”的程度就要比上面句子中法律规定的“义务”要弱很多。另外，在“义务”的含义更弱的情况下，即把must用于描述说话人自身的情况。比如：
14 I must remember to feed the cat. 我得记住一定要喂猫。
15 I must try harder next time. 我下次必须更努力。
以上区分了三种“强烈”程度不同的“义务”的含义。在现代英语口语中，还有一种语气更弱的“义务”，用来谈未来的“安排（arrangement）”。比如：
16 You must come to see us one of these days. 你这几天得来看看我们啊。
17 We must get together for lunch sometime. 我们得找个时间聚一聚，吃个午饭。
总之，must表示“必须”时，大致可以分为以上四种不同的强烈程度，对此读者不妨体会一下。
最后，简单地比较一下must的“推测”用法和“必须”用法之间的关系：
第一，表示“推测”时，must不能表示将来，只能表示对现在的推测和对过去的推测（见8.4节）。若是表示对现在的推测，其谓语形式是“must一般式”，即must do；或“must进行式”，即must be doing。若是表示对过去的推测，其谓语形式是“must完成式”，即must have done。
第二，表示“必须”时，must不能谈过去的事件，只能谈现在和将来的事情。其谓语形式都是“must一般式”，即must do。不能用“must进行式或完成式”，即must be doing或must have done中的must一定不会译成“必须”，而只能是表示推测。must表示“必须”的意义时是没有过去时态的，要表示“过去必须”，则要借用had to来表达。
第三，在表示“必须”时，must后面的谓语动词一般是表示动作（action）的，具体来说，就是现在的动作或将来的动作（present and future actions），不会是表示状态。在表示“推测”时，must后面的谓语动词可以是动作，也可以是状态。比如：
18 He must be dead.
妙语点睛 因为这句话的谓语动词be表示状态，所以这句话不会译成“他必须死掉”，而只能译成“他一定是死了”，即表示推测。
与must相关的情态动词短语是have (got) to。它同must一样，既可以表示“推测”，也可以表示“必须”。比如下面两句中的have to都表示“推测”：
19 Look at that house! Those people have to have a lot of money.
妙语点睛 这里的have to表示推测。
20 He is really big; he has to be over seven feet tall.
妙语点睛 这里的have to表示推测。
用had to表示对过去的推测，如：
21 He was really big; he had to be over seven feet tall.
用have to表示“必须”时，与must主要有两点区别：
第一，在时态的表达上，must只能谈现在或将来，不能谈过去。must没有时态的变化，而have to有各种时态的变化，比如过去式had to，将来式will have to，现在完成式have had to，过去完成式had had to等。请看例句：
22 When I was in school, we had to wear school uniform.
妙语点睛 这里的had to表示“过去必须”。
23 A: Do we really have to go to this meeting?
B: Yes, and we will have to present our report.
妙语点睛 这里的will have to表示“将来必须”。
第二，如果是来自外界的不可控的行为（uncontrollable external behavior），此时要用have to。比如，“要打喷嚏”是我们无法控制的，所以要说：
24 Excuse me, but I have to sneeze. 对不起，我要打喷嚏。
此时，一般不用must。
除了以上两点，还需要注意的是，must（“必须”）的否定形式mustn’t不是表示“不必”，而是“千万别做某事”的意思，表示“不必”要说don’t have to。因此，可以说must（“必须”）的否定是don’t have to（“不必”）。另外，must的推测用法“一定是”的否定不是mustn’t，而是can’t（“不可能是”）（见8.2.2小节）。
在口语中，have got to作为have to的口语形式更为常用，同样可以有两个意思：推测和必须。比如：
25 They’ve got to try harder next time.
妙语点睛 这里的have got to表示“必须”。
26 You’ve got to be joking!
妙语点睛 这里的have got to表示“推测”。
不过需要注意的是，have to有各种时态的变化，而have got to没有时态的变化（只能表示现在或将来，这一点同must表示“必须”意义时相同），比如不说had got to*等。
二、其他表示推测的情态动词
当然，我们还可以用其他的情态动词来表示对现在的推测，这些情态动词有may，might和could等。比如：
27 A: I wonder where Tom is.
B: He may/might/could be in the library.
我们再来看下面这个笑话：
28 Michael: Teacher, is there life after death?
Teacher: Why do you ask?
Michael: I may need the extra time to finish all this homework you gave us.
请再看其他例句：
29 While this might explain some cases, it is not universally applicable.
30 Nonverbal information comes from facial expression, eye contact, body posture and hand movements. If a person is smiling or laughing, he may be telling a joke. If a person is yawning, then he may be tired of the conversation.
读者需要注意的是，不同的情态动词所表达的可能性的程度是不一样的。下面大致给出这样一个确定程度的差别比较：
A: Why isn’t John in class?
B: He is sick. （100%确定，对客观事实的陈述）
He must be sick. （90％确定，很有把握的陈述）
He may be sick. （50％确定，不太有把握的陈述）
He could/might be sick. （25％确定，很没有把握的陈述，只是提供一种可能的情况）
当然，以上数字不是绝对的，只是为了让大家比较直观地了解不同的情态动词所表达的确定程度的差别而已。比如，用must肯定要比用could或might所表示的说话人的把握大得多。用could或might，说话人只是为约翰没来上学提供一种解释而已，他的言外之意会是：
He might be sick. I don’t really know. He could be at home watching TV. He might be in the library. He could be out of town. 他有可能病了，但我真的不肯定，他也有可能是在家看电视，也有可能是在图书馆，还有可能不在城里。
所以，这里到底要用什么词，完全取决于说话人当时的确信程度，或其掌握的信息情况，正如在8.1.2小节中讲过的，情态动词的推测用法是以信息为基础的（The speaker’s deduction is based on what is known, or knowledge-based.）。再比如：
31 A: Do you think the plane will be on time?
B: I don’t know. It may/might/could be delayed by fog.
妙语点睛 这里说话人B已经说明自己不知道了，所以他不会用must这样肯定的语气来推测。
我记得以前在大学的英语角（English Corner），为了让“哑巴”学生张口说句英语，外教可是想尽了各种办法。其中一个绝招就是做各种游戏，这样我们可以一边做游戏一边用英语讨论、交流，从而也就练习了口语。有一个游戏是这样的：小组里一位同学在脑子里想一个常见或常用的物品，然后其他组员去猜。但猜的时候，要用一般疑问句对这个东西的性质特征进行提问，比如“Is it white?”，而不能问“Is it white or black?”这样的选择问句，也不能问“What color is it?”这样的特殊疑问句，因为对方只能回答“Yes/No.”。我们就这样一边发挥想象，一边围绕它的特征一点点地追问，这样逐渐把思考的范围缩得越来越小，最终才能猜到答案。比如，一位同学提示道：
32 A: I am thinking of something made of metal that you can find in my pocket.
然后围绕这个线索，其他同学就跟着猜。但也有同学因为不知道规则，一上来就七嘴八舌地这样猜起来：
B: It could be a pen. 可能是笔。
C: It could be some keys. 可能是钥匙。
D: It might be a paper clip. 可能是曲别针。
E: It may be a small pocket-knife. 可能是小折刀。
F: It could be a coin. 可能是硬币。
……
因为就这样漫无目的地瞎猜，所以在这样的场合中用must这个极为确信的词就不合适了。当然这样直接猜是违反游戏规则的，不过，我们也就因此学会了情态动词的推测用法。
再如在《老友记》（Friends）里，有一场戏是钱德勒（Chandler）在网上认识了一个女孩，两人正在网恋，感情似乎正在急剧升温。这时菲比（Phoebe）却给他泼冷水，提醒钱德勒不要当真，因为对方可能是一个90岁的老人，或者是一个双头怪物，甚至是一个男人也说不定。我们来看下面的对话：
33 Phoebe: Are you the cutest?
Chandler: I’m afraid I might just be.
Phoebe: You know, what I think is so great that you are totally into this person and yet for all you know she could be like 90 years old, or have two heads, or it could be a guy.
Chandler: Okay, it’s not a guy, all right, I know her.
Phoebe: It could be like a big giant guy.
妙语点睛 当然，菲比在这里只是故意打击钱德勒而已，她的推测不足为信，因而她也就选用了肯定程度最低的一个词could，而没有用may或者must。
8.2.2 对现在的否定推测
我们也可以对当前的情况做一个否定的推测。比如：
A: The restaurant is always empty.
B: It isn’t good. （100%确定，对客观事实的陈述）
It can’t/couldn’t be good. （90％确定，很有把握的陈述）
It may not be good. （50％确定，不太有把握的陈述）
It might not be good. （25％确定，很没有把握的陈述，只是提供一种可能）
纵观以上阐述，我们发现以下四点是值得注意的：
1. 在否定推测中没有must，因为must表示推测时一般只用在肯定句中，而否定的mustn’t常用于表示“命令别人不要做什么”，译为“千万别”。
2. 与must相反，can表示推测时不能用在肯定句中，只用在否定句和疑问句中。关于这一点，在8.6节中将有详细的分析和解释。因此，must不能在否定句表示推测这一空白正好由can’t来填补，也就是说表示推测的must，否定时要改为can’t，而不是mustn’t。比如：
You must be joking. You can’t be serious. 你准是在开玩笑，你不可能当真吧。
3. 在肯定推测时，could的肯定程度很低；但在否定推测时，couldn’t则表示十分确信，译为“不可能”。
4. could和might虽然是过去式，但在这里并不是表示对过去的推测，而是表示对现在的推测，或者是对将来的推测（见8.3节）。
8.2.3 对现在进行推测的其他情态动词
表示对现在的推测，常用的情态动词是must，may，might和could，在否定句中还有can’t （来替换must）。不过will和should也可以用来表示对现在的推测，其肯定程度等同于must。比如：
1 Ring his home number. He’ll be at home now.
妙语点睛 这里用will，表示“我肯定他在家”，相当于“He must be at home now.”。
2 A: Someone is knocking at the door.
B: That’ll be the postman.
3 It’s no use asking Tom; he won’t know.
妙语点睛 相当于“我肯定他不知道”。
4 A: This should be State Street up here.
B: It’s not. I think you should have turned left at the last intersection.
will很少用于表示对现在的推测，主要是表示对将来的“预测”。should表示推测时还有其他限制，详见下一节内容。
思维总结
本节主要讨论了情态动词对现在的推测的用法。读者需要掌握推测现在的结构，即“情态动词一般式”，以及肯定与否定推测时不同的情态动词所表示的确定程度不同。
思维训练 8.2 Key
一、口语练习：请与你的英语伙伴，针对下列情景做出推测。
例如：
A: I am thinking of something made of metal that you can find in my pocket. What could it be?
B: It could be a pen. It could be some keys. It might be a paper clip. It may be a small pocket-knife. It could be a coin.
A: I was thinking of the keys in my pocket.
1. Something has four legs and is found on a farm.
2. Something is sweet and you can eat it.
3. Something you can play on a large field.
4. Something that has wheels.
二、请用must not或don’t have to填空。
5. I’ve already finished all my homework, so I ______ study tonight.
6. You ______ forget to take your keys with you.
7. You ______ introduce me to Dr. Smith. We’ve already met.
8. A person ______ become rich and famous in order to live a successful life.
9. A person ______ get married in order to lead a happy and fulfilling life.
10. You ______ play with sharp knives.
11. We ______ go to the concert if you don’t want to, but it might be good.
12. I ______ go to the doctor. I’m feeling much better.
13. In order to be a good salesman, you ______ be rude to a customer.
14. This is an once-in-a-lifetime opportunity. We ______ let it pass. We must act.
三、请判断下列句子中的must是“推测”还是“必须”。
15. My watch has stopped. It must be broken.
16. With that accent, you must be from Scotland.
17. You must come up and see me sometime.
18. No ifs or buts, you must wear a helmet.
19. Wayne left. He must have been feeling ill.
20. I mustn’t forget to send him a gift.
21. Someone must have borrowed my dictionary.
22. What goes up must come down.
四、请阅读下面文章，体会其中的情态动词的推测含义。
23. Did You Know?
When baby sharks are born, they quickly swim away from their mothers. This is because their mothers might see them as prey and eat them.
五、下面这个笑话讲到了古老的中华饮食文化，请阅读并体会其中情态动词的用法。
24. Moshe was eating in a Chinese restaurant and was chatting to his Chinese waiter.
Moshe commented upon what a wise people the Chinese were.
“Yes,”replied the waiter,“we’re wise because our culture is 4,000 years old. But Jewish people are also very wise, are they not?”
Moshe replied,“Yes, we are. Our culture is 5,000 years old.”
The waiter was surprised to hear this.“That can’t be true,”he replied,“where did your people eat for a thousand years?”